Le wifi de San Francisco soumis au vote

INTERNET – Le choix du réseau oppose le maire et une partie du conseil municipal...

C’est simple, il veut offrir le wifi aux ménages les plus pauvres de sa ville. Il, c’est Gavin Newson, le maire de San Francisco qui, depuis octobre 2004, essaie de doter la ville aux 43 collines d’un réseau wifi gratuit. Mais tout n’est pas si simple sur les bords du grand Pacifique. Le San Fransisco Board of Supervisors, l’équivalent de notre conseil municipal, donne du fil à retordre au maire. Conséquence: la question va passer au vote en novembre.

Financé par la pub Google

Le projet de l’édile californien associe le moteur de recherche Google et EarthLink, une compagnie de télécommunication d’Atlanta (Géorgie). L’idée est de proposer à tous les habitants de surfer gratuitement sur un réseau financé par l’argent généré par les publicités sponsorisées par Google. Les termes du contrat lient San-Francisco, Google, EarthLink pour une période de 16 ans avec un coût d’infrastructures estimé à 15 millions de dollars (12 millions d’euros). La ville aux 700.000 habitants ne déboursera pas un centime, l’installation et la maintenance du réseau étant à la charge d’EarthLink. Ce dernier espère un retour sur investissement en proposant en plus de la navigation gratuite, une ligne quatre fois plus puissante mais payante à hauteur de 20 dollars mensuels (15 euros).

Trop lent?

Mais les opposants dénoncent trois points points faibles: une protection insuffissante des données privées, une vitesse de navigation lente et les termes du contrat liant San-Francisco aux deux partenaires privé; ce dernier serait trop à l’avantage d’EarthLink. De guerre lasse, la mairie soumet le projet à l’approbation des habitants. Le résultat du vote sur le wifi gratuit, qui aura lieu en novembre, n’a aucune valeur contraignante mais le maire a besoin du soutien des habitants.