Google, marque la plus puissante du monde

MARKETING – et les ennuis qui vont avec...

Google plus fort que Microsoft et Coca-Cola. En terme de puissance de la marque au moins.

Pour la première fois, Google occupe la première place du classement Brandz publié lundi par le cabinet de recherche marketing Millward Brown. General Electric est deuxième, et Microsoft, n°1 l’an dernier, glisse à la 3e marche du podium.

Ce classement prend en compte des données financières objectives (résultats, croissance) ainsi que la reconnaissance de la marque auprès du grand public. Le tour de force de Google, d’après Millward Brown, c’est d’avoir atteint ce rang sans même recourir intensément à la publicité. «Le bouche à oreille et beaucoup de créativité» lui ont suffi.

Je suis le mal aimé

Avant les années 2000, l’informatique, c’était aussi simple qu’un vieux western avec John Wayne. D’un côté, le grand méchant, Microsoft, roi du monopole, qui tue le progrès en même temps que ses concurrents. Et de l’autre, le gentil Google, avec ses deux créateurs Sergey Brin et Larry Page, même pas 50 ans à eux deux, qui se posent en bienfaiteurs de l'humanité.

Aujourd’hui, les choses ont changé. D’abord, Google s’est mis à parler d’argent. Puis a fait son entrée en bourse en 2004. Pendant ce temps-là, Bill Gates passe doucement la main, se retrouve «homme de l’année» 2005 avec Bono pour son action philanthropique. Et sur le front du logiciel libre, Microsoft signe un partenariat avec Novell (1). L’image de la société californienne reste bonne, même quand elle lance Gmail, son webmail qui publie de la pub en fonction des messages envoyés et reçus.

Monopole toi-même

La machine Google s’est mis à débaucher à tour de bras (chez Amazon, Yahoo ou Mozilla) et à racheter des entreprises — émergentes ou non — à un rythme effréné: Adscape, JotSpot, Neven, mais aussi YouTube pour 1,6 milliard de dollars. Mais c’est surtout le dernier –et le plus gros– achat en date, celui de DoubleClick, une société spécialisée dans la publicité en ligne, qui ne passe pas.

Trois associations de consommateurs ont déposé un recours devant la justice américaine. Selon elle, les données privées d’un milliard d’internautes seraient menacées. Sans compter la colère de Microsoft et de quelques autres, pour qui Google pourrait se retrouver en position de monopole sur le secteur de la publicité en ligne. Microsoft qui accuse Google de monopole. Tout change.

(1) L’April ne voit cependant pas cet accord d’un bon œil