Sarkozy va annoncer une augmentation de la TVA de 1,6 point

ÉCONOMIE - La taxe passera de 19,6% à 21,2%...

Le chef de l'Etat annoncera dimanche une hausse de la TVA de 1,6 point et une légère augmentation de la CSG sur les revenus du patrimoine et de placements, a-t-on appris samedi de sources gouvernementales, à la veille d'une émission télévisée de Nicolas Sarkozy.

7 milliards d'euros en plus pour l'Etat

Ces hausses doivent permettre de transférer sur ces deux impôts une partie du financement de la protection sociale, qui jusqu'ici repose uniquement sur les cotisations salariales et patronales. Les sources gouvernementales n'ont par ailleurs pas précisé si cette hausse de 1,6 point toucherait, au-delà du seul taux normal de 19,6%, ceux à 7% voire à 5,5%, qui concerne les produits de première nécessité. Un point de TVA en plus rapporte à l'Etat 7 milliards d'euros supplémentaires.

Le projet d'allègement du coût du travail a pour but affiché de doper la compétitivité. Mais le principe d'une TVA dite «sociale» est contesté par l'opposition, et même jusque dans les rangs de la majorité où l'on craint son caractère impopulaire à quelques semaines d'échéances électorales. Une précédente tentative de mettre en oeuvre ce projet, au tout début du quinquennat, avait coûté plusieurs dizaines de sièges à l'UMP dans l'entre-deux-tours des législatives de 2007.

Alléger le coût du travail

De manière spécifique, cette réforme vise à alléger le coût du travail en faisant financer par les consommateurs une partie de la protection sociale, actuellement à la charge des seuls employeurs et travailleurs. Il s'agit de baisser les cotisations sociales et d'augmenter, en compensation, la taxe sur la valeur ajoutée (TVA).

L'intervention télévisée de Nicolas Sarkozy dimanche soir doit être l'occasion pour le chef de l'Etat de présenter une série de mesures économiques et sociales «fortes», mais aussi de tenter de reprendre la main face au candidat socialiste François Hollande, à moins de trois mois du scrutin présidentiel, pour lequel il est donné largement battu.