La fécondité augmente, une bonne nouvelle pour l'économie

DÉMOGRAPHIE - La consommation, le marché du travail ou les retraites devraient en bénéficier...

La France a vu naître 20.000 bébés de plus en 2010 qu'en 2000, alors même que le nombre de femmes âgées de 20 à 40 ans diminuait. Avec un pic à 2,01 enfants en moyenne par femme l'an dernier, la France connaît même son plus haut niveau de naissances depuis la fin du baby-boom. Une particularité française, dont l’Hexagone pourrait bien tirer un avantage économique.

A peine né, bébé fait tourner l’économie

«L’ensemble des industries et commerces spécialisés dans la petite enfance ont dû se frotter les mains en lisant les statistiques de l’Insee». La boutade de Vincent Touzé, économiste senior à l`Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE) et spécialiste «Economie publique et démographie», nous rappelle qu’un enfant en bas âge est déjà un consommateur. «Les familles doivent non seulement dépenser pour les besoins directs de l’enfant mais aussi investir pour l’accueillir, en changeant de voiture voire en déménageant par exemple», analyse l’économiste. Dès ses premiers jours, bébé fait donc tourner l’économie. Les 828.000 naissances en 2010 sont aussi un bon indicateur de l’optimisme des Français, puisqu’elles montrent que les Français n’ont pas adopté «un comportement de cigale» en 2009, au plus fort de la crise.

Des jeunes sur le futur marché du travail

Les nouveau-nés d’aujourd’hui seront les jeunes actifs dans deux décennies. La vitalité démographique de la France lui assure donc un renouvellement important de son marché du travail. Encore faut-il que ceux-ci trouvent du travail, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui. Mais, si aujourd’hui 23% des 15-24 ans sont au chômage, la situation pourrait bien évoluer positivement dans les années à venir. «Les départs à la retraite sont très nombreux en France, et la situation devrait se poursuivre avec les départs des baby-boomers, libérant de la place pour les jeunes actifs», estime Vincent Touzé.  Ce «plus grand dynamisme de l'offre de travail», devrait même élever «le sentier de croissance potentielle de l'économie de 0,3 % par an en moyenne», selon l’Insee.

Une bonne nouvelle pour les retraites ?

Selon l’institut de statistique, le nombre d’actifs devrait croître d’1,8 million entre 2000 et 2050, grâce au solde naturel positif en France. «C’est essentiel dans un système de retraite pas répartition où ce sont les actifs qui financent les retraites», analyse l’économiste. Le ratio de dépendance économique, qui compare les inactifs de plus de 60 ans par rapport aux actif s’établirait à 71% en 2050, contre 90% sans le dynamisme démographique. Au moins «deux points de PIB» supplémentaires gagnés, calcule l’Insee.