Budget européen: la Grande-Bretagne refuse de contribuer davantage

UNION EUROPÉENNE - Bruxelles veut remettre en cause le rabais britannique...

Le ministre britannique des Finances, George Osborne, a prévenu mardi la Commission européenne: hors de question de revenir sur le rabais controversé dont bénéficie son pays depuis 1984 sur sa contribution au budget de l'UE.

Perte de temps

Présent à Bruxelles pour une réunion avec ses collègues européens, il a indiqué avoir l'intention de «dire très clairement dès le départ que nous n'allons en rien céder sur ce point».

«Je n'ai aucun doute sur le fait que d'autres vont essayer de mettre cela sur la table mais ils perdent leur temps», a ajouté le ministre devant la presse. «Les gens feraient mieux d'en être conscients dès le début car c'est ce qu'ils vont avoir à l'arrivée», a ajouté Georges Osborne.

La veille, le commissaire européen au Budget Janusz Lewandowski a indiqué vouloir renégocier cette ristourne pour le prochain budget de l’UE. «Le rabais pour la Grande-Bretagne a perdu sa justification originelle», avait déclaré le commissaire.

«Chèque britannique»

Ce «chèque britannique» a été obtenu en 1984 par Margaret Thatcher, alors Premier ministre britannique, auteur de la célèbre phrase: «I want my money back» («Je veux qu'on me rende mon argent»).
Le rabais a déjà été réduit. De six milliards d’euros en 2009, il devrait être de trois milliards d’euros cette année, écrit le quotidien économique.

A l'origine, cette réduction prenait en compte le fait que l’agriculture britannique profitait moins des aides de la politique agricole commune (PAC) que dans d’autres pays européens, comme la France notamment. Or, à l’époque, les trois quarts du budget de l’UE étaient consacrés à la PAC. Margaret Thatcher avait aussi expliqué que son pays était moins riche que l’Allemagne ou la France.

Politique agricole commune

Mais la situation a depuis bien changé. «Le PIB britannique a augmenté de manière très importante depuis 1984 tandis que la part de l'agriculture a diminué de manière constante depuis vingt ans», a expliqué le commissaire européen.

Les aides de la PAC doivent aussi être réduites «dans le budget 2020 par rapport à aujourd'hui, pour libérer plus de moyens pour la recherche, le développement et les ambitions globales» de l'UE, a-t-il précisé.