La saison touristique s'en sort bien grâce à la clientèle étrangère

TOURISME - Elle devrait progresser de 4% d'ici à la fin de l'été si la météo est au rendez-vous...

Les professionnels du tourisme peuvent remercier la clientèle étrangère. Avec leur arrivée en masse cet été, la saison touristique devrait bien se terminer, selon une étude du cabinet Protourisme publiée jeudi.

4% de hausse

«Grâce au retour des clientèles étrangères et à une augmentation des nuitées touristiques marchandes des Français en août, une hausse de 4% à la fin de la saison est envisageable pour le tourisme hexagonal si la météorologie est au rendez-vous», précise Protourisme dans un communiqué.

Le solde de la balance des paiements devrait ainsi progresser d’au moins deux milliards d’euros, précise l’étude.

Mauvais cru 2009

La progression est inattendue car le début de la saison avait été plutôt mitigé. «Une telle hausse à fin août, je n'aurais pas parié là dessus il y a quelques mois. 2%, oui, mais pas 4%», a déclaré à l'AFP Didier Arino, directeur de Protourisme.

Mais cette performance est à mettre en perspective avec la très mauvaise année 2009. Le chiffre d'affaires du tourisme estival avait diminué de 3,5%. «On ne fait que rattraper le retard de l'an dernier», estime ainsi Didier Arino.

Clientèle étrangère

Ces chiffres 2010 s’expliquent avant tout par une hausse de 12% des nuitées étrangères pour les sept premières semaines de l’été. La France a ainsi retrouvé le niveau de fréquentation des clientèles internationales qu’elle avait avant la crise. Le nombre de touristes européens a par exemple progressé de 5 à 10%.

Les Français ont aussi tiré la saison vers le haut grâce à une augmentation du nombre de départs en août. Ils sont 17 millions à avoir passé une nuit en dehors de leur domicile en juillet, contre 21 millions à être partis ou à envisager de le faire ce mois-ci.

Promotions

Le pic de fréquentation, qui se situait habituellement fin juillet ou au tout début d'août, s'est ainsi déplacé à la mi-août, note Didier Arino. «Les deux semaines les plus fréquentées de l’année sont les deuxième et troisième semaines d’août», note-t-il.

Les départs de dernière minute ont été encouragés par une vague de promotions inégalée de la part des professionnels du tourisme. Près de 40% des séjours ont été vendus via une remise, une promotion ou une réduction face à des budgets vacances en baisse chez les Français, souligne Protourisme. «Les gens n'achètent plus une destination mais un prix», résume le directeur du cabinet.