ménages et entreprises ne voient pas de reprise

Le retour de la hausse du chômage n'étonne pas les économistes. « On a touché le fond pour la croissance, mais pas pour la crise sociale. Et encore, on va vers une évolution du produit intérieur brut [PIB] moins négative, ce qui ne veut pas dire des chiffres positifs », prévient Mathieu Plane, économiste au Centre de recherche en économie de Sciences-Po. Les perspectives resteraient donc sombres malgré une légère reprise au deuxième trimestre. Celle-ci serait liée à un regain des exportations qui ne va pas durer.

« Il y a des signes positifs mais on s'emballe un peu », assure Nicolas Bouzou, fondateur de la société d'études économiques Asterès. Premier concerné : l'exécutif. Mardi, le chef de l'Etat, Nicolas Sarkozy, a évoqué de « bonnes nouvelles », tandis que, de son côté, le ministre de la Relance, Patrick Devedjian, s'est satisfait que les choses aillent « dans le bon sens ». Pour les experts, le seul doute permis réside sur l'ampleur du désastre. Certains estiment que l'on s'achemine plutôt vers une croissance très faible. D'autres s'attendent encore à des chiffres négatifs d'ici à la fin de l'année. Mais aucun ne prédit une reprise - c'est-à-dire une croissance suffisante pour créer de l'emploi - avant la fin 2010.

« La hausse du chômage, le retour de l'inflation et la fin de la prime à la casse pour les automobiles menacent désormais la consommation des ménages », s'inquiète Nicolas Bouzou. « Les entreprises n'ont jamais eu de telles surcapacités de production, ce qui ne les ­incite pas à investir. Celles qui tenaient grâce à leur trésorerie ne résisteront pas aux carnets de commandes peu remplis. On entre dans le dur des ­faillites », ajoute Mathieu Plane. Seul le ministre de la Relance semble encore persuadé aujourd'hui que « nous n'avons absolument pas besoin d'un autre plan de relance, bien au contraire ». W

A. B.