Petit lexique des rémunérations et des indemnités des patrons

PRATIQUE - Parachutes dorés, stock-options, actions gratuites, retraite-chapeau. Mais c'est quoi exactement?

L'encadrement du versement de bonus aux patrons de grandes entreprises fait débat. Un décret devrait être publié la semaine prochaine pour interdire certaines méthodes. Décryptage des pratiques financière qui font tant polémique…
 
Parachute doré: Cette expression vient de l'anglais «golden parachute». Ils sont apparus aux Etats-Unis au début des années 1980. Ils visaient, à l'origine, à dédommager un haut dirigeant ou un cadre supérieur en cas de changement de contrôle d'une société. Dans la pratique, le versement de cette prime de départ peut intervenir à la suite d'un licenciement, d'une restructuration, d'une fusion avec une autre société ou même d'un départ programmé de l'intéressé. Il peut se faire sous forme d'une somme forfaitaire, d'une prime de non-concurrence, ou être versée sous forme d'options d'achat d'actions (ou stock-options).
 
Stock-options: Ce sont des bons d'achat, alloués à un dirigeant ou à un cadre, lui permettant d'acquérir plus tard des actions à un prix fixé d'avance, très inférieur au cours de bourse réel. Le bénéficiaire n'a pas le droit d'«exercer l'option», c'est-à-dire la transformer en action, avant une certaine date. Il achète alors les actions au prix fixé, et peut soit les garder, soit les revendre immédiatement en bourse à la valeur du jour. Il ne réalise un gain que si le cours de l'action a monté.
 
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Actions gratuites: Elles sont présentées comme une alternative aux stock-options. Elles ont été instaurées par la loi de finances 2005, qui autorise les entreprises à émettre ou distribuer gratuitement des actions, dans la limite de 10% du capital social. Ces actions représentent un bonus, c'est-à-dire qu'on gagne de l'argent même si le cours de l'action baisse. Elles sont dotées d'une fiscalité avantageuse et peuvent être attribuées aussi bien aux dirigeants qu'aux salariés. Le bénéficiaire ne devient propriétaire des titres qu'au terme d'une période minimale de deux ans, les actions étant ensuite bloquées deux années supplémentaires avant de pouvoir être définitivement disponibles, et donc vendues.
 
Retraite-chapeau: Il s'agit d'un complément de la retraite légale. Généralement réservée aux cadres dirigeants, la «retraite-chapeau» est un pourcentage, non défini par la loi et négocié, du salaire de fin de carrière. Son versement est étalé pendant toute la durée de la retraite du bénéficiaire.