La polémique repart sur les prix

Les prix des produits de grande consommation « baissent en France », a affirmé hier Luc Chatel, secrétaire d'Etat à la Consommation, sur Europe 1, en réponse au mensuel de l'Institut national de la consommation (INC). En effet, le magazine 60 millions de consommateurs, à paraître demain, épingle une flambée des étiquettes. L'association s'est livrée à un relevé des prix sur Internet pour 1 430 produits entre août 2008 et janvier 2009. Elle constate de nombreuses hausses sur les céréales, les confitures, le café et le thé, l'épicerie sucrée (notamment les biscuits) et les pâtes, déjà touchées par l'inflation en 2008.

Pourtant, selon l'Insee, les prix à la consommation ont poursuivi leur baisse en janvier (- 0,4 %), après un recul de 0,2 % en décembre. L'an dernier, l'INC avait déclenché une vive polémique avec une étude similaire, incitant le gouvernement à mettre en place un Observatoire des prix et des marges. Mais s'il publie des chiffres sur les prix, il reste silencieux sur les marges des hypers. A quelques jours d'une réunion à Bercy des acteurs concernés, l'INC remet le couvert. Les négociations qui ont actuellement lieu entre les hypers et leurs fournisseurs détermineront le prix du chariot pour les douze mois à venir. ■