Caisse d'Epargne: «Il est irresponsable de publier des informations alarmantes en temps de crise»

INTERVIEW - Nicolas Mérindol, directeur général de la Caisse d'Epargne, réfute les accusations du «Canard enchaîné»...

Une bombe sur la place de Paris. En pleine crise financière, «Le Canard enchaîné» a révélé ce mercredi que la Caisse d'Epargne serait à la recherche de 6,5 milliards d'euros pour consolider sa situation financière. Des affirmations formellement démenties par le groupe.

Nicolas Mérindol, directeur général du Groupe Caisse d'Epargne s'en explique sur 20minutes.fr.

«Le Canard enchaîné» révèle mercredi que la Caisse d’Epargne serait à la recherche de 6,5 milliards d’euros pour consolider sa situation financière. La situation est-elle critique?

Absolument pas. La Caisse d'Epargne est solide et possède un niveau de fonds propres parmi les plus élevés en Europe. Il est irresponsable de publier des informations alarmantes en temps de crise surtout quand elles n’ont aucune réalité. «Le Canard enchaîné» prétend qu’un cadre de la banque leur fournit des informations. Je n’ai pas connaissance, même d’un simple document de travail faisant état d’un tel besoin ; en tout état de cause, il n’a aucune valeur actuelle compte tenu de la solidité de la banque. Nos finances sont saines. Le reste est allégations.

Le cours de la banque d’affaires Natixis, dont le Groupe Caisse d’Epargne est un actionnaire avec les Banques Populaires, a été divisé par dix depuis le début de la crise. Cela plombe vos comptes...

Le cours de bourse de Natixis est extrêmement bas. La crise a touché les banques de trois manières : des banques ont disparu, des banques ont vu fondre leurs fonds propres et des banques n’ont subi qu’un impact sur leur résultat annuel. Ce dernier cas est celui de Natixis et les difficultés actuelles n’ont pas entamé la solidité de cette banque. Il faut de toute façon relativiser : Natixis, la partie banque d’investissement, ne représente que 15% de l’activité de notre Groupe. Ce qui nous sert de référence pour la valorisation dans nos comptes n’est pas le cours de bourse de tous les jours, mais le business plan et les résultats futurs. Les fondamentaux de cette entreprise sont solides.

Les fondamentaux solides, on voit que cela ne veut pas dire grand chose en temps de crise où la panique gagne les marchés…

Certes, mais la crise n’a qu’un temps. C’est clair, c'est une crise qui va peser sur le résultat 2008 de l'entreprise Natixis, qui encore une fois n’est pas la Caisse d’Epargne mais une filiale. Cependant la valeur économique de Natixis est bien supérieure à celle que la bourse lui attribue en ces temps mouvementés.

Le plan Paulson, actuellement en discussion au Congrès américain, vous rassure t-il ?

Avec le plan Paulson et les mobilisations des Etats européens, on est en train de faire ce qu’il faut pour rassurer les marchés sur la solvabilité des banques. Il faudra probablement encore deux clôtures de compte trimestrielles, celle de décembre et celle de mars, pour restaurer la confiance : on verra alors si les banques ont vraiment assaini leur situation. En ce qui concerne le Groupe Caisse d’Epargne, nous sommes sereins.

Que répondez-vous à vos clients qui s’inquiétent pour leur argent?

Les dépôts des clients à la Caisse d'Epargne ou dans une autre grande banque française ne sont absolument pas en risque, au contraire ! Il n'y aucun doute là-dessus. Nous avons suffisamment de liquidités pour affronter la crise.

Nicolas Sarkozy a déclaré à Toulon que l'Etat garantirait les dépôts des particuliers dans les banques françaises. S'il dit cela, c'est bien qu'il y a un risque?

Il a voulu rassurer, mais je comprends que vous pouvez lire ses déclarations différemment... De toute façon, le plus sécurisant est qu’il n’y a pas besoin de l’intervention de l'Etat dans les grandes banques françaises. Je rappelle que Dexia et Fortis ne sont pas des banques françaises.