Le pouvoir d'achat menacé par l'inflation

ECONOMIE - C'est confirmé. Le dérapage des prix va peser sur le budget des ménages en 2008...

C'est confirmé. Le dérapage des prix va peser sur le budget des ménages en 2008. L'Insee a fait état mardi d'un pic d'inflation de 3,2% en mars, qui s'explique aux deux tiers par la flambée des prix de l'énergie et de l'alimentation. Sur un an, les produits pétroliers ont augmenté de 20%, et les denrées alimentaires de 5,7% (10,8% pour les oeufs et le fromage). Cette valse des étiquettes, inédite depuis 1991, correspond aux prévisions de l'Insee, qui tablait sur +3%.

Entamée à l'automne dernier, la flambée doit se poursuivre jusqu'en juin, soutenue par les prix alimentaires. Du coup, «le pouvoir d'achat devrait à peine progresser au premier semestre» alors qu'en 2007, les revenus ont augmenté de 3,1%. Mais au-delà, l'instabilité des cours du pétrole, qui a franchi mardi un nouveau record à 113 dollars le baril à New York, rend toute prévision difficile. La «stabilisation» au deuxième semestre, évoquée par Bercy, dépendra de l'or noir. Au minimum, la hausse des prix devrait atteindre 2,2% cette année, contre 1,5% en 2007.