Areva vend deux réacteurs nucléaires à la Chine

ENERGIE – Un contrat supérieur à trois milliards d’euros...

C’est le plus gros contrat signé à ce jour par Areva, le Français leader mondial du nucléaire. Mardi, Paris et Pékin devraient ratifier «une lettre d’intention» portant sur la livraison de deux réacteurs EPR (troisième génération) à CGNPC (China Guangdong Nuclear Power Corp.), selon des sources proches du dossier. Pour marquer le coup, la ministre de l’Economie et des finances, Christine Lagarde, pourrait aller en Chine.

Les deux centrales seront construites à Yangjiang, dans la province du Guangdong et produiront 3200 mégawatts. Le contrat porterait sur vingt ans, comprenant aussi la livraison de combustible, révèle «le Figaro». Son montant n’est pas encore connu. Pour donner un ordre d’idée, le prototype de réacteur EPR construit en Finlande avait coûté trois milliards d’euros.

Une revanche

Cette victoire d’Areva est une revanche. Début 2007, le groupe français s’était fait doublé par l’américain Westinghouse sur un autre méga contrat chinois, malgré le soutien appuyé de Jacques Chirac. Le concurrent d’Areva a annoncé mercredi qu’il avait d’ailleurs bouclé un contrat portant sur quatre réacteurs nouvelle génération, note «le Figaro». La Chine prévoit de lancer la construction de trois nouvelles centrales par an dans les prochaines années.