Les réjouissances du Mondial

BILAN – Pourquoi cette Coupe du monde de rugby a été un bel événement…

Voilààààà… c’est fini. Après un mois et demi de compétition, la Coupe du monde de rugby a baissé le rideau samedi soir, avec la victoire de l’Afrique du Sud sur l’Angleterre. Outre le résultat final, l’épreuve laissera un souvenir ambigu, entre organisation impeccable et confirmation de l’existence du rugby bizness. Pareil côté jeu, où les enseignements sont mêlés de perte de jeu et de révélations réjouissantes. Enfin le XV de France à domicile aura lui aussi rendu une copie mi-chèvre mi-chou.

Tour d’horizon subjectif des bonnes surprises de ce Mondial 2007.

Jean-Michel Jarre (?!)
Et oui! Cette Coupe du monde aura réussi à nous donner des frissons avec «Mister synthé/lumières/Khéops». Via la musique d’entrée des joueurs sur le terrain. Pour les amateurs, ça s’appelle Industrial Revolution part.2. Et pour l’écouter c’est ci-dessous (si vous aimez aussi Star Wars, cette vidéo est faite pour vous)




Les stades remplis
Une Coupe du monde dans des stades pleins, ça claque. 94% de remplissage, c’est un score rarement atteint dans ce type de grande compétition planétaire. Quitte à dépénaliser le marché noir autour des enceintes. Au-delà du chiffre, c’est l’engouement de la France pour le rugby, traditionnellement réservé aux habitants du sud de la Loire et un peu de la région parisienne, qui impressionne. Les multiples records d’audience, et pas que lors des matchs de la France (12 millions de téléspectateurs devant la finale), attestent de cet intérêt nouveau de toute la population. De quoi franchir une nouvelle étape dans la professionnalisation de ce sport en France.

L’ambiance autour des stades
Là-dessus au moins, l’esprit rugby n’a rien perdu de ses valeurs. Malgré la crainte des autorités, qui ont mis parfois en place des dispositifs policiers dignes des matchs de foot à haut risque, l’échauffement et la troisième mi-temps autour des stades n’ont rien perdu de leur côté festif, bon enfant et gentiment ivre. Aucun débordement n’a été à déplorer, et toutes les couleurs nationales ont été arborées dans la plus belle harmonie.

La mobilisation des bénévoles
Une armée de l’ombre, souvent malmenée par l’organisation un peu raide de l’IRB (la fédération internationale du rugby), mais qui a su être bigrement efficace et sympathique tout au long de la compétition. Avec de belles histoires d’amitié à la clé, par exemple pour ceux qui ont accompagné les Fidjiens ou les Portugais. Le président Tabo Mbeki a d’ailleurs dédié la victoire des Boks à la Seine Saint-Denis, tandis que les Pumas argentins ont tenu à rejoindre la fête des bénévoles peu après avoir reçu leur médaille de bronze.

L’esprit de Cardiff
On a beaucoup glosé sur le quart de finale de la France joué à l’extérieur. Mais cette incongruité pour le pays organisateur a peut-être été leur salut. Tétanisés devant le public parisien, et reclus dans sa tour d’Ivoire de Marcoussis («Marcatraz», selon le surnom donné par les joueurs), les Bleus ont pris l’air du large au Pays de Galles. Dans une région qui respire le rugby, où le stade est au centre de la ville et les hôtels à côté du stade, les Français ont enfin communié avec le public, 20.000 supporters qui ont traversé la Manche, et enfin découvert la vraie vie, avec simplicité. Comme en tournée. Étrangement, le XV de France livrera son match le plus abouti et le jeu le plus ambitieux à Cardiff.

La démonstration springbok
Comme pour les Anglais en 2003, le jeu en plus. L’Afrique du Sud a dominé l’épreuve et s’impose sans la moindre contestation comme l’équipe la plus forte de ce Mondial. Si le jeu des Blacks a montré plus d’intentions offensives, les Boks ont su combiner de façon quasi-parfaite puissance des avants, technique impeccable et réalisme offensif. Un miracle d’alternance entre jeu au pied et à la main, envolées d’ailiers et maîtrise défensive. Avec Habana, Pietersen et Montgomery, ils ont en outre fourni le plus beau triangle d’arrière de la compétition. Quant à la deuxième ligne Matfield-Botha, on en a peut-être jamais vu une aussi forte dans l’histoire…

Le jeu du Pacifique
On attendait les Samoans, et ce furent les Tonguiens et les Fidjiens qui ravirent les amateurs de rugby champagne. Quel bonheur de voir que certaines idées du rugby ne sont pas encore totalement mortes. L’envie de jeu, la relance à la main, l’exploit individuel font encore partie du rugby moderne et ses derniers défenseurs ont été loin d’être ridicules. Tonga et Fidji furent en effet les seuls à vraiment inquiéter le champion du monde sud-africain. Ah, si on leur donnait des moyens financiers pour optimiser leurs packs prometteurs et leur alignement en touche…

L’épopée romantique des Pumas
On pourra dire ce qu’on voudra sur leur jeu ou leur mentalité, mais l’aventure des Argentins dans ce Mondial aura ravi ceux pour qui les valeurs collectives ont encore un sens dans le rugby. Se revendiquant «les derniers romantiques à l’ère du rugby bizness», les Pumas ont réalisé le plus valeureux des exploits, pour se hisser au troisième rang mondial. En autogestion depuis quatre ans, emmenés par les magnifiques Pichot et Ledesma et le tacticien Marcelo Loffreda, ils ont porté haut le flambeau de l’amateurisme argentin (même s’ils sont quasiment tous professionnels et expatriés en Europe).

Le comportement des petits
Alors que certains envisagent un Mondial à 16, les petits pays ont démontré lors de ce Mondial une exceptionnelle vitalité. Avec une mention spéciale aux Géorgiens (l’un des plus beaux packs de ce Mondial, à deux doigts de battre l’Irlande), aux Japonais (auteurs de deux grands matchs contre les Fidji et le Japon) et aux Portugais (petit poucet ayant marqué un essai à tous leurs adversaires, Blacks compris). Ce peu de fraîcheur et de mondialisation dans un rugby de plus en plus fermé sur ses gardiens du Temple fut revigorant dans cette Coupe du monde…