FINALE - Hormis le remplacement de Lewsey par Cueto, la composition du XV d'Angleterre reste inchangée...
Brian Ashton, en bon sélectionneur anglais pétri de certitudes, n'a pas fait œuvre de fantaisie au moment d'annoncer la composition de son XV de la Rose pour la finale de la Coupe du monde de rugby.
Il n'a ainsi effectué qu'un changement,
emplaçant poste pour poste l'ailier Josh Lewsey, blessé et forfait, par Mark Cueto. Ce dernier, 27 ans et 23 sélections, a déjà été titularisé trois fois durant ce Mondial, à l'arrière contre les Etats-Unis (28-10) et à l'aile gauche contre les Samoa (44-22) et les Tonga (36-20).
L'expérience a primé
Lors du quart de finale contre l'Australie et de la demi-finale contre la France (14-9), il n'est toutefois jamais entré en cours de jeu et ne faisait pas partie du groupe anglais. «Ce qui a fait la différence entre Cueto et Dan Hipkiss, c'est que Mark a déjà joué beaucoup de matches internationaux», a indiqué Brian Ashton.
En alignant une nouvelle fois la même équipe, le sélectionneur anglais prend le risque d'offrir des joueurs fatigués aux redoutables Springboks. Un risque pris par les Bleus lors du dernier match. Et qui ne s'esqt pas avéré payant, des joueurs comme Beauxis, Heymans ou Milloud ayant eu de gros coup de fatigue. Selon le pilier français Jean-Baptiste Poux: «les Anglais seront cabossés comme nous nous l'étions après le match des Blacks...» Légère différence: Cueto sera tout frais pour contrer JP Pietersen, l'une des deux flèches sud-africaines. En revanche Sackey devra se coltiner Habana après deux matchs de suite dans les jambes...
S.A, d'après AFP