Un coffret pour mieux cerner Julian Schnabel

C'est le meilleur réalisateur de l'année 2007, d'après les Golden Globes. Et les Oscars et les Césars pourraient à leur tour le consacrer ce week-end. Mais qui est Julian Schnabel ? Ancien peintre devenu cinéaste, ses trois longs métrages, qui sortent aujourd'hui en coffret DVD (Pathé Fox Europa), ont la particularité de dresser des portraits de personnalités hors normes, bigger than life, comme on dit aux Etats-Unis : le peintre franco-haïtien Jean-Michel Basquiat (Basquiat, 1997), l'écrivain cubain Reinaldo Arenas (Avant la nuit, 2001) et le journaliste français atteint de la maladie du locked-in syndrome, Jean-Dominique Bauby (Le Scaphandre et le Papillon, 2007). Un film que le cinéaste américain a absolumment voulu tourner en France avec des acteurs français. « Il aurait été impossible de retrouver cette ambiance ailleurs », confie-t-il dans l'unique bonus du coffret.

Ce même supplément révèle comment le cinéaste est parvenu à traduire au mieux ce que devait être la vision du monde de Jean-Dominique Bauby, incarné dans Le Scaphandre et le Papillon par Mathieu Amalric : Julian Schnabel a tout simplement fixé une paire de lunettes sur l'objectif de la caméra. Du moins au début du film, car poursuivre cet effet tout au long du film aurait sans doute été rapidement insupportable.