En Paca, les particules fines nous pompent l'air

ENVIRONNEMENT La qualité de l'air s'est dégradée depuis le début 2012

L'air est de moins en moins respirable. Selon l'observatoire régional de la qualité de l'air, Air Paca, le début de l'année 2012 a été marqué par une qualité de l'air « médiocre à mauvaise, voire très mauvaise » dans toutes les grandes agglomérations de la région. Sans surprise, Marseille décroche la palme de la ville la plus polluée. Du 1er janvier au 15 février, l'air de la cité phocéenne a été de « mauvaise qualité » pendant 13 jours, et de « très mauvaise qualité » pendant une journée. Sur la même période, Nice limite tout de même la casse en affichant des indices « bon à médiocre ». Selon Air Paca, ces niveaux de pollution jamais atteints sont liés à un alignement de la France sur la réglementation européenne, mais aussi à la chute des températures qui a frappé le pays au début de l'année. La vague de froid a provoqué en effet une augmentation de la consommation de chauffage domestique et favorisé une accumulation de polluants au-dessus des zones urbaines.

42 000 morts prématurées
Pour l'heure, la situation est revenue à un niveau plus acceptable grâce au redoux et au mistral. Désormais, les indices sont « bons à médiocres ».
Pas de quoi pavoiser pour autant. Car les particules fines, provoquées par l'industrie, le trafic routier et le chauffage, occasionnent des troubles au niveau des appareils respiratoires et cardio-vasculaires. En France, la pollution de l'air serait responsable de 42 000 morts prématurées par an. Dans la région PACA, plus de 800 000 personnes vivent dans une zone où le taux de particules dépasse les normes européennes, soit 50 microgrammes par mètre cube. L'année dernière, la Commission européenne a assigné l'Hexagone devant la Cour de justice pour « manquement aux règles de l'UE en matière de qualité de l'air ». S'il est condamné, le pays risque une astreinte de 300 000 € par jour et une amende de plusieurs millions d'euros.