Guimarães vit la culture en capitale

Regain de saudade

Au nord-est de Porto, Guimarães, considérée comme le berceau du Portugal et quatrième ville du pays, a le vent en poupe. Entrée en 2001 au Patrimoine mondial de l'Unesco, la voilà cette année propulsée capitale européenne de la culture.

Demeures gothiques
La vieille ville historique, homogène, se découvre exclusivement à pied, à travers son lacis de ruelles, ses jolies places, jusqu'à son château au sommet. Son donjon, d'une trentaine de mètres de haut, date du Xe siècle, et fut renforcé par la suite de sept massives tours crénelées. Rivé à son socle de granit, il fait corps avec le rocher. Juste à côté, le palais ducal,décoré de belles tapisseries et d'un riche mobilier, est intéressant à visiter. On rejoint le quartier médiéval par l'élégant largo (place) Martins Sarmento bordé de belles demeures. Plus bas, la rua (rue) Santa Maria compte de nombreuses demeures gothiques ornées de superbes ferronneries. Elle traverse notamment le parvis de l'ancien couvent Santa Clara (actuel hôtel de ville) de style baroque. Notez le pittoresque alignement de maisons très anciennes sur le largo de San Tiago et l'ancien hôtel de ville, sur le largo de Oliveira. Sur ces deux places, de nombreux bars sympas ouverts tard. Sur la seconde, l'église Igreja Nossa Senhora da Oliveira est précédée d'un bel édicule gothique. A proximité, l'ancien couvent da Oliveira du XIIIe siècle avec son cloître roman et son très beau plafond, peint dans l'ancienne salle capitulaire, abrite un intéressant musée d'Art sacré. Une muséographie moderne met également en valeur des témoignages de l'histoire de la région. Pour finir votre parcours découverte de Guimarães, il faut prendre la télécabine pour Penha. Depuis le sommet, à 400 m d'altitude, belle vue sur la ville et ses environs. Les marcheurs en profiteront pour se balader entre rochers et forêts.