Les machines passent au vert

Culture La Galerie, qui rouvrira demain sur l'île de Nantes, a entièrement renouvelé son contenu

C'est le premier site touristique payant de la ville (252 000 entrées en 2011). Après un mois et demi de fermeture, la Galerie des machines rouvre ses portes demain sur l'île de Nantes. Et le public sera surpris puisque le contenu est entièrement renouvelé. Exit le serpent des mers, le luminaire des grands fonds, la tortue-girafe ou le poisson-pirate... Les habituelles créatures marines sont allées rejoindre le Carrousel des mondes marins qui ouvrira cet été (lire ci-dessous).

Chenille, fourmi, taupe...
La Galerie change donc d'univers pour se tourner vers le monde du végétal. Au milieu de vraies fougères arborescentes, d'arbustes, d'orchidées, de plantes tropicales et même carnivores, le visiteur pourra découvrir de nouvelles créations mécaniques. Il y aura par exemple une chenille arpenteuse, une fourmi d'étude, une taupe foreuse, des insectes membracides et même un héron de 8 m d'envergure qui survolera la Galerie en transportant quatre passagers en nacelle! « La Galerie continuera d'évoluer et de s'étoffer au rythme des constructions de l'atelier. C'est ce côté laboratoire permanent qui fait son intérêt. Travailler avec du vivant sera aussi pour nous un nouveau challenge », indique Pierre Oréfice, directeur du site.

La Tour Eiffel nantaise?
Le thème du végétal n'a pas été choisi au hasard. Tous les éléments présentés sont en effet conçus pour rejoindre l'Arbre aux hérons, troisième phase du projet global des Machines de l'île (après l'éléphant et le Carrousel). Une maquette 1/10e de ce projet démesuré, sorte de Tour Eiffel à la nantaise, est d'ailleurs exposé au centre de la Galerie. « Ce sera un arbre métallique de 50 m de diamètre et 35 m de haut composé de 22 branches végétalisées semblables à l'actuelle branche prototype, raconte François Delarozière, concepteur des machines. On pourra s'y promener et croiser des créatures animées. Il y aura des passerelles, des sortes d'ascenseurs, un belvédère. Au sommet, deux hérons voleront avec des personnes à bord au-dessus de la structure, à environ 45 m de haut. C'est un projet fabuleux, agréable à regarder de l'extérieur. C'est lui qui donnera une envergure internationale aux Machines de l'île. »