l'or blanc fait son retour

ski Après un début de saison morose, les stations attendent les vacanciers

Les pentes de ski sans neige du mois de décembre ne sont plus qu'un lointain souvenir. A la veille du premier jour des vacances d'hiver, les 38 stations de ski des Pyrénées françaises ont retrouvé le sourire. Toutes auront leur domaine skiable ouvert à près de 100 % demain, pour le premier jour d'arrivée des Toulousains, Montpelliérains et Nantais. En 2011, cette période a représenté 47 % des 4,896 millions de journées skieurs. Un enjeu crucial pour ces domaines qui ont investi cette année 35 millions d'euros au total. « Nous commençons mieux qu'aux congés de Noël. Il y a de la neige partout et en grande quantité. Le temps est froid, ce qui donne une ambiance hivernale propice, et permettra de conserver de bonnes conditions tout au long de la période de vacances qui s'étire sur quatre semaines », se félicite Jean-Claude Dupla, le directeur de la station de Saint-Lary qui accueille en moyenne 12 000 skieurs par jour lorsque tous les indicateurs sont au vert.

Conditions d'enneigement
Ce dernier avait réussi à tirer son épingle du jeu en début de saison, grâce aux activités, notamment thermales, de sa commune qui a aujourd'hui un taux de réservation de plus de 75 % pour le mois qui vient. Mais pas seulement. « Nous avons eu du mal à motiver la clientèle habituelle de janvier, heureusement le soleil et la neige de culture ont sauvé plusieurs stations. Mais là, toute l'économie touristique va en bénéficier. Après deux saisons moroses, même pendant les vacances, nous retrouvons les bonnes conditions d'enneigement de 2008-2009 », poursuit Hervé Mairal de la confédération pyrénéenne du tourisme qui rassemble l'ensemble des stations du massif. Aucune n'a oublié les mauvais résultats de l'an passé, avec une baisse de 6,9 % des journées skieurs.