Avocats lillois à la peine

Tribunal La profession fait aussi face aux difficultés économiques

Les avocats font grise mine. Vendredi, le barreau de Lille fêtait avec entrain ses jeunes pousses, via le concours d'éloquence. Mais la réalité quotidienne est moins faste. « C'est précaire et on travaille beaucoup : l'avocat qui démarre à 3000 € net par mois, c'est un mythe », explique Me Thibault Lemaitre. A cette tendance s'ajoute, depuis « la mi 2009 », selon le bâtonnier Emmanuel Masson, les conséquences de la crise économique. « Notre métier, ce n'est pas seulement du contentieux, mais aussi de la création de valeur : on ressent donc le ralentissement économique », explique le bâtonnier.

Les revenus stagnent
De manière logique, le revenu des avocats lillois stagne – en France, en 2009, il a même baissé pour la première fois depuis trente ans. Avec la crise, les cabinets affrontent un redoutable effet de ciseau : charges en hausse face à des demandes de baisse de tarifs ou d'allongement des délais de paiement. A ce régime là, c'est la trésorerie qui trinque. Or, « il y a un raidissement des banques qui durcissent les prêts », se désole Me Jean-Yves Moyart.
A Lille, sept avocats font actuellement l'objet d'une mesure de redressement économique. C'est peu, sur le millier de professionnels inscrits, mais cela inquiète. « Nous sommes de plus en plus d'avocats alors que la population, elle, n'augmente pas aussi vite », admet Me Amélie Jany-Leroy, auparavant à la tête de la commission « Jeune barreau ». Tout le monde n'est pourtant pas logé à la même enseigne. Si les généralistes peuvent souffrir, les avocats spécialisés, en droit fiscal ou dans l'environnement, sont eux toujours très prisés. Mais attention à l'orage qui couve : A quelques encablures de Lille, à Douai, où il a fallu digérer la « fusion » avec les avoués, l'ancien bâtonnier a déjà prévenu, en septembre dernier : « Il y a trop d'avocats ».