Un nouveau moyen de prévention testé

Sida L'hôpital de la Croix-Rousse participe à un essai inédit visant à réduire la transmission du virus

C'est peut-être un pas de géant dans la lutte contre le sida. A la fin du mois, l'hôpital de la Croix-Rousse et deux autres centres hospitaliers parisiens participeront pour la première fois en France, à un essai innovant à propos de la transmission du virus. Ces tests concernant des personnes séronégatives, viseront à déterminer si la prise d'un traitement antirétroviral avant un rapport sexuel non protégé peut réduire les risques d'infection.

Un essai clinique de 4 ans
« Cet essai s'adresse uniquement aux gays volontaires, explique le docteur Laurent Cotte, en charge du programme à l'hôpital de la Croix-Rousse. C'est une population à haut risque. Depuis 15 ans, on observe un relâchement dans leur comportement puisqu'ils utilisent de moins en moins de préservatifs ». L'essai consistera à prendre un comprimé toutes les 24 heures pendant une période d'activité sexuelle, et deux, quelques minutes avant le tout premier rapport sans préservatif.
« En aucun cas, il ne s'agit d'inciter les gens à ne pas se protéger, se défend Laurent Cotte. Au contraire. C'est juste une précaution au cas où la personne n'utiliserait pas de préservatif à ce moment-là. » Un discours relayé par les associations. « Il faut y voir un moyen de prévention supplémentaire, répond Jean-Paul Godeau, directeur d'Aides dans le Rhône. En France, entre 40 000 et 50 000 personnes vivent avec le VIH sans le savoir et exposent grandement leur partenaire. Par ce biais, on va limiter les risques de contamination ». Des essais similaires ont déjà été réalisés dans les pays non industrialisés auprès de populations très différentes. « Les résultats sont globalement très prometteurs, analyse Laurent Cotte. Même si les résultats des essais n'ont pas tous été concordants, dans certains cas, le risque de contamination a été réduit de 60 % ».
Pour la phase pilote de l'essai qui devrait durer une année, l'hôpital de la Croix-Rousse recherche une centaine de volontaires. A terme, au bout de quatre ans, il devrait concerner 1 900 personnes en France dont le tiers dans le Rhône.