Amaury François, un Lillois en vogue

À ce rythme-là, le Nord va devenir une véritable terre de marins. Après la consécration du Dunkerquois Thomas Ruyant, vainqueur l'an dernier de la Route du Rhum, c'est au tour d'un Lillois de faire parler de lui sur les flots. A 29 ans, Amaury François s'élancera dimanche en favori de la Transat 6.50 qui relie La Rochelle à Salvador de Bahia (Brésil). « Je vise un podium », annonce d'emblée le Nordiste qui baigne depuis longtemps dans le milieu. « Mon père avait un bateau à Dunkerque quand j'étais petit. Puis, j'ai commencé la régate à Nieuport. Mais je préférais la course en solitaire pour avoir un vrai projet tout seul », explique le navigateur. Un rêve accompli à la fin de son école d'optique en 2007 quand il trouve un sponsor et s'exile à Lorient. « Je ne pouvais pas rester, car la Mer du Nord est une mer qui casse beaucoup les bateaux. Mais on est de plus en plus de Nordistes dans le milieu et on aime le revendiquer ». Surtout si le succès continue à être au rendez-vous.F.l.