L'heure du grand retour pour Laure Manaudou

NATATION - La Française effectue sa première compétition depuis qu'elle s'est remise à l'eau...

Cette fois, il ne s’agit ni d’un entraînement. Ni d’une exhibition contre des enfants. Laure Manaudou a choisi le meeting d’Athens, aux Etats-Unis, pour renouer avec la compétition, deux ans et demi après avoir annoncé sa retraite. Et dix-huit jours après avoir officialisé son retour dans les bassins. La championne olympique du 400m en 2004 sera engagée en séries du 50m. Elle enchaînera dans les jours à venir avec le 100m, le 200m, le 100m dos et le 200m dos. Pour son coach Brett Hawke, interrogé dans L’Equipe, «c'est la première étape en vue d'une qualification pour les Jeux olympiques de Londres.» Côté chrono, la meilleure nageuse française de l’histoire ne s’attend pas à des miracles. Après sa grossesse, le retour au premier plan demandera sûrement du temps.