Ces espèces qui couvrent les toits de nos forêts

Une biodiversité insoupçonnée. A la cime des arbres pullulent des espèces, essentiellement des insectes que l'on n'a pas l'habitude de voir au sol. Pour les observer et les capturer, le Muséum proposera tout le week-end un atelier « Canopée ». Celui-ci se déroulera au pied du platane Buffon, l'un des plus beaux spécimens du Jardin des Plantes. « Cela ne signifie pas que le public pourra monter en haut de l'arbre », prévient d'emblée Eric Guilbert, l'entomologiste qui dirigera cet atelier.
On considère la canopée comme la zone limite entre la cime des arbres et l'air. « Mais nous, nous l'englobons à partir du haut du pied de l'arbre que l'on appelle le houppier », explique Eric Guilbert. Elle a été « redécouverte dans les années 1980. A l'époque, la technique consistait à “gazer” les forêts et récupérer tout ce qui tombait au sol. » Après est apparu le fameux « radeau des cimes », un dirigeable qui se pose sur la canopée. « Une méthode efficace, mais un peu lourde. Depuis nous avons développé des techniques plus simples et plus légères » : les spécialistes ne se déplacent plus qu'avec… dix-sept kilos sur le dos.M. B.