«La France concilie maternité et travail»

France Prioux, démographe à l’Ined (Institut national d’études démographiques). Comment expliquer ce bon taux de fécondité français ? On constate que les pays, comme la France, où existe une certaine conciliation entre maternité et vie professionnelle chez la femme, o

Interview de France Prioux, démographe à l’Ined (Institut national d’études démographiques).

Comment expliquer ce bon taux de fécondité français ?

 On constate que les pays, comme la France, où existe une certaine conciliation entre maternité et vie professionnelle chez la femme, ont de bons indices de fécondité. En Europe du Sud ou en Allemagne, les chiffres sont mauvais, car dans ces pays, une femme doit souvent choisir entre faire un enfant et avoir un travail. Il y a peu d’aides ou de structures pour lui faciliter une double vie familiale et professionnelle. Ce qui n’est pas le cas en France ou dans les pays scandinaves, par exemple.

Y a-t-il une spécificité française ?

La France bénéficie d’une politique familiale ancienne, qui a fait évoluer positivement les mentalités. Nous sommes le seul pays d’Europe, avec la Belgique, à accueillir les enfants en maternelle dès l’âge de 3 ans. Les formations sont nombreuses pour les aides maternelles, et les jeunes parents peuvent bénéficier, dès leur premier enfant, d’aides financières pour leur garde. Enfin, les crèches se développent, même si leur nombre reste insuffisant.

La situation de notre pays est donc formidable...

Il faut tout de même relativiser. Notre indice de fécondité de 1,94 enfant par femme est bon par rapport à nos voisins européens, mais reste insuffisant par rapport à l’indice de 2,1, seuil minimum pour un renouvellement des générations. Depuis les années 1970 et la maîtrise de la contraception, la France est toujours restée en dessous de ce seuil.

Recueilli par B. B.