Plus que douze candidats au concours de gardien de pandas

PLANETE - Ils sont arrivés en Chine pour être formés...

Ils étaient 60.000, ils ne sont plus que douze. Les heureux finalistes d'un concours pour être gardien de pandas en Chine pendant un mois ont entamé leur formation, ont annoncé vendredi les organisateurs. Venus de Suède, d'Afrique du Sud et du Japon notamment, ils sont arrivés cette semaine au Centre des pandas de Chengdu, dans la province du Sichuan a déclaré un porte-parole à l'AFP. Parmi eux, un Français, David, âgé de 34 ans. Il a quitté son emploi d’assistant marketing pour travailler «plus près de la nature», comme il l’explique dans sa fiche de présentation.

Dernière sélection pour retenir les six gagnants

Parmi les douze sélectionnés, six candidats seront finalement choisis en fonction de leur aptitude à s'occuper des pandas, communiquer avec eux et comprendre la préservation de l'espèce menacée.

Les gardiens, dont les noms seront annoncés le 29 septembre, pourront assister à la naissance de petits pandas et parcourir les montagnes autour de Chengdu pour étudier les animaux à l'état sauvage. Ils expliqueront leur expérience dans des blogs.

Cette initiative s'inscrit dans le «Project Panda» lancé par le Centre des pandas de Chengdu et le Fonds mondial pour la nature (WWF). Il ne reste plus qu'environ 1.600 pandas en liberté et environ 300 autres en captivité à travers le monde, dont la grande majorité en Chine.