Affaire Anelka: Les dessous d'une exclusion

FOOT - Comment l'attaquant des Bleus a été renvoyé de la sélection...

De notre envoyé spécial à Knysna (Afrique du sud),

Nicolas Anelka sera donc le premier de la bande à quitter l'Afrique du sud. Au mieux, l’avion dans lequel il embarquera samedi soir du Cap se posera dimanche dans la journée, à Londres. La Coupe du monde s’est terminée plus vite que prévu pour l’attaquant de l’équipe de France, viré pour ses propos injurieux vis-à-vis de Raymond Domenech, à la mi-temps du match contre le Mexique. Il aura au moins gagné un titre en Afrique du sud: celui du premier international français exclu de la sélection au cours d'une compétition. Depuis Eric Cantona et son fameux «sac à merde» à l'attention d'Henri Michel, on n'avait plus vu cela. Interrogé par Francesoir.fr, le joueur reconnaît l'altercation mais réfute la teneur des propos avancés dans L'Equipe. «Je tiens à préciser que les mots qui sont sortis dans la presse ne sont pas mes mots. L'Equipe de France a une échéance importante à préparer, c'est la raison pour laquelle je préfère ne pas m'exprimer pour le moment. »

Dans la matinée, une réunion informelle entre le sélectionneur, Patrice Evra et Nicolas Anelka aurait été organisée. Raymond Domenech aurait attendu les excuses du joueur qui ne s’est jamais exécuté. En début d’après-midi, le cas Anelka a alors été traité lors d’un conseil de discipline (appellation réfutée par la FFF...), en présence des cadres du conseil fédéral séjournant à Knysna. Parmi eux, le président Jean-Pierre Escalettes et le directeur délégué, Jean-Louis Valentin.

Drôle de timing

Il a une fois de plus été demandé à Nicolas Anelka, en présence du capitaine Patrice Evra, de présenter des excuses publiques. Nouveau refus. C’est au cours de cette réunion qu’il a été décidé de renvoyer Anelka à la maison. La nouvelle a été officialisée à 17h. Dans le même temps, Patrice Evra était absent de l’entraînement, à Knysna, à partir de 16h. Etrange pour un joueur qui ne se ressent d’aucune blessure. Le capitaine des Bleus est resté auprès de son coéquipier à l’hôtel, pour tenter une dernière fois de le convaincre de s’excuser. Au cours de l’entraînement, Raymond Domenech a également reçu un coup de téléphone, soigneusement apporté par un agent de sécurité. Il pourrait avoir été informé de la décision du conseil de discipline à ce moment là.   

Plus de deux jours après l’altercation, c’est aussi le timing de cette décision qui interpelle. Bizarrement, elle intervient le jour de la publication dans L’Equipe des propos de l'attaquant de Chelsea. La fédération aurait-elle sanctionné le joueur s’il l’affaire n’avait pas été rendue publique? Peut-être pas. Jean-Pierre Escalettes indique avoir été informé de l’incident «tard dans la soirée de vendredi». Officiellement, il réfute l'idée selon laquelle le joueur serait resté dans le groupe si le secret de vestiaire n'avait pas été trahi. Une idée que Patrice Evra ne partage pas vraiment. A ce sujet, il n'a pas souhaité répondre, laissant la question en suspend dans un long silence tout en esquissant un sourire en coin.