Patrice Evra: «On n'a peur de personne»

FOOT - Le capitaine de l'équipe de France n'envisage pas une seconde de prendre l'avion du retour dans une semaine...

De notre envoyé spécial à Polokwane (Afrique du sud),

A la veille du match contre le Mexique, rien ne semble ébranler Patrice Evra. Le visage fermé, après une séance d'entraînement sur la pelouse du stade de Polokwane, le capitaine des Bleus explique dans quelles conditions son équipe aborde ce deuxième match...

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Comment sentez-vous cette équipe de France. Avec quel appétit aborde-t-elle ce match?
Avec de l’impatience, beaucoup de confiance. Il faut gagner ce match pour se mettre en conditions favorables pour le dernier. L’équipe est en confiance, on travaille bien. Il va falloir garder la solidité défensive et gagner ce match.

En tant que capitaine, quel est votre rôle en dehors du terrain pour que les conditions soient harmonieuses?
C’est le même qu’avant. Je suis toujours de bonne humeur. Je veille un peu plus à la santé du groupe. Que l’ambiance reste sereine. On n’est pas qu’une bande de copains, on se dit les choses quand ça ne va pas. Je veille à tout ça. Pour moi le groupe, c’est plus important qu’un joueur.

Sentez-vous suffisamment d’affinités entre vous  pour que ce groupe aille loin?
Bien sûr. Mais ce n’est pas parce qu’on a de bonnes affinités qu’on va aller au bout. Depuis le premier jour, tu sens que ce groupe a envie de faire quelque chose. Tu vois des petits gestes qui ne trompent pas. Quand à l’entraînement le gars tape le collègue et dis "allez lâche rien", ce n’est pas faux. C’est quelque chose qui est vraiment naturel. C’est pour ça que ce groupe est sain.

Les Mexicains affirment qu’ils ont un mental très fort. Est-ce que c’est le cas de l’équipe de France?
Oui. A chaque fois qu’on est dos au mur, on réussit quelque chose d’important. On se rend compte qu’on est vraiment solides. On a confiance en nous et on n’a peur de personne.

Avez-vous, comme en 2006, des moments bien à vous, entre joueurs?
Je ne sais pas je n’y étais pas. Mais bien sûr, quand on finit de manger, ce n’est pas chacun dans sa chambre. On fait plein de jeux ensemble. On reste le maximum ensemble. C’est vraiment un groupe soudé. C’est la réalité. Ce sont des signes qui ne trompent pas qui me font dire que cette équipe sera solide jusqu’au bout.

Êtes-vous surpris de voir les favoris accrochés? L’Espagne perdre contre la Suisse, l’Italie tenue en échec par les Etats-Unis?
Moi ça ne m’étonne pas. C’est le premier match. Il est très difficile à aborder. Ne pas le perdre, c’est déjà bien. Mais que la Suisse gagne contre l’Espagne, ça ne me surprend pas. C’est un match de Coupe du monde, tu joues pour ton pays, tu respectes ton maillot. Petite ou grande équipe, je n’ai pas de pronostics avant chaque match.