Munich Re achète Hartford Steam Boilier à AIG

Le réassureur allemand rachète la filiale du géant américain AIG pour 531 millions d'euros. La transaction sera payée en liquide et doit être bouclée à la fin du premier trimestre 2009.

C'est officiel: le réassureur allemand Munich Re a annoncé lundi le rachat de l'assureur spécialisé HSB, filiale du géant américain AIG, pour 742 millions de dollars, soit 531 millions d'euros. La transaction, qui doit permettre à l'allemand de se renforcer sur le marché américain, sera payée en liquide et doit être bouclée à la fin du premier trimestre 2009, selon un communiqué du réassureur. Elle est encore soumise à l'accord des autorités compétentes.

HSB est spécialisé dans l'assurance aux professionnels, avec la couverture des risques liés à des pannes de machines et des problèmes techniques, ainsi que les contrôles et la gestion d'installations. Il emploie environ 2.500 personnes et est présent aux Etats-Unis, au Canada, en Irlande et en Grande-Bretagne. L'an dernier, HSB a dégagé un bénéfice après impôts de 158 millions de dollars.

Cette acquisition permet à Munich Re de se renforcer "dans des niches" et de réduire sa dépendance à son activité de réassurance, par nature volatile, rappelle Peter Röder, membre du directoire du groupe de Munich (sud), cité dans le communiqué. Depuis le début de l'automne, AIG a échappé à la faillite grâce à une aide de 152 milliards de dollars de l'Etat américain et s'est engagé à des cessions d'actifs pour rembourser une partie de l'argent prêté. Le montant de cette transaction est inférieur à celui qui avait été évoqué par la presse ces derniers jours et qui oscillait entre 1,2 milliard et 1,5 milliard de dollars.

AIG a du mal à trouver preneur pour ses actifs alors que l'économie mondiale continue de se dégrader. Récemment, le PDG Ed Liddy avait averti que ces cessions d'actifs allaient prendre du temps du fait de la crise.