A la veille de l'ouverture d'une procédure de déficit excessif à l'égard de la France par la Commission européenne, le ministre du Budget Eric Woerth a confirmé que le déficit public français "dépassera forcément 4,4% du produit intérieur brut (PIB) en 2009" et la prévision d'un déficit budgétaire de 86 milliards d'euros sera "révisée en hausse, dans un entretien publié mardi sur Capital.fr. Le gouvernement français prévoyait jusqu'alors que le déficit public de l'Etat grimpe à 3,2% du PIB en 2008 puis à 4,4% en 2009.
En 2008, le déficit budgétaire avait déjà bondi à plus de 56 milliards d'euros, contre 34,7 milliards fin 2007 (38,4 milliards hors participations financières de l'Etat), une forte dégradation liée au ralentissement économique qui a pesé sur les recettes fiscales. Le gouvernement avait déjà revu en nette baisse ses prévisions de croissance pour 2009, avec un produit intérieur brut (PIB) annoncé en recul "d'au moins 1%".