Rhodia en perte au quatrième trimestre

Rhodia est en perte au quatrième trimestre à cause d'une chute des prix, de la demande et des coûts d'approvisionnement encore élevé. La société suspend le versement d'un dividende.

Rhodia est retombé dans le rouge au cours du quatrième trimestre 2008, pénalisé par la chute de la demande et des prix de vente de ses produits. Le groupe chimique a enregistré une perte nette de 27 millions d'euros contre un profit de 22 millions d'euros un an plus tôt.

Au cours du trimestre, son chiffre d'affaires a reculé de 3,5% et son excédent brut d'exploitation récurrent - un indicateur clef de performance - a chuté de 25% à 141 millions d'euros. L'activité polyamide a perdu 8 millions d'euros durant le trimestre, en raison d'une chute de 31% des volumes vendus reflétant la crise de l'industrie automobile, qu'elle fournit. Elle a aussi subi les effets de stocks de matières premières acquises quant leurs prix étaient élevés, explique Rhodia dans un communiqué de presse.

"Après une inflation record, les prix des matières premières et de l'énergie ont brutalement chuté en fin d'année", souligne Jean-Pierre Clamadieu, le PDG de Rhodia. "Au même moment, la baisse soudaine de la demande sur le dernier trimestre nous a empêché de bénéficier de l'évolution favorable des prix des matières premières et de l'énergie".

L'environnement de récession économique actuellement observé devrait continuer de peser sur les résultats de Rhodia au cours du premier trimestre. En outre, le groupe chimique "continuera à consommer des stocks de matières premières acquis à prix élevé".

Face à cette conjoncture incertaine, Rhodia suspend le versement d'un dividende, et réduit son budget d'investissement. "La génération de flux de trésorerie disponible sera la priorité du groupe en 2009", affirme la société.