Perte nette de 1,4 milliards de dollar pour Constellation Energy au quatrième trimestre

Le producteur américain d'électricité, partenaire d'EDF dans le nucléaire, a essuyé une perte nette de 1,4 milliard de dollars.

Le producteur américain d'électricité Constellation Energy,

partenaire de l'électricien français EDF

dans le nucléaire, a annoncé mercredi 18 février dans un communiqué avoir essuyé au quatrième trimestre une perte nette de 1,4 milliard de dollars. Le groupe a dû passer une provision de 1,17 milliard de dollars pour dédommager MidAmerican, son concurrent appartenant à l'investisseur Warren Buffett: leur accord de fusion avait été annulé après le partenariat conclu par Constellation avec EDF. Le chiffre d'affaires du groupe, quant à lui, a reculé de 8% à 4,9 milliards de dollars au quatrième trimestre, et de 6,5% sur l'année 2008, à 19,8 milliards.

"La rapide détérioration sur le marché du crédit mondial, doublée de l'une des pires volatilités de notre histoire sur les cours des matières premières, ont fait de 2008 une année extrêmement difficile", a observé le PDG Mayo Shattuck, cité dans un communiqué. "Les 12 ou 24 prochains mois seront une période de transition qui, si elle est abordée convenablement, contribuera à renforcer l'entreprise. Le rapprochement avec EDF est critique (...) et nous travaillons avec notre partenaire pour le finaliser aussi vite que possible", a-t-il ajouté.

EDF avait conclu en décembre un accord avec Constellation Energy pour acquérir la moitié de ses activités nucléaires pour 4,5 milliards de dollars, via la création d'une société conjointe. Le français avait indiqué que la transaction devait se concrétiser dans les 6 à 9 mois. Les deux groupes avaient en outre conclu un accord prévoyant la possibilité pour Constellation de céder à EDF ses centrales thermiques pour 2 milliards de dollars dans les deux ans à venir.

Constellation Energy a par ailleurs confirmé mercredi qu'il allait poursuivre ses restructurations pour "diminuer la taille et les risques de ses activités commerciales ou dans les matières premières". Le groupe avait annoncé en janvier qu'il cédait la plupart de ses activités de trading internationales à une filiale de la banque américaine Goldman Sachs pour un montant non précisé, et en février qu'il cédait ses activités de distribution de gaz naturel à l'australien Macquarie.