C'est officiel. L'opérateur mobile virtuel Virgin Mobile et le câblo-opérateur Numericable se retirent de la course à la 4e licence mobile. A priori Free reste seul en lice.
"Après un examen approfondi du dossier, Virgin Mobile et Numericable ont décidé conjointement de ne pas être candidats à l'appel d'offres pour l'attribution d'une 4e licence 3G en France, faute de garanties suffisantes quant aux modalités de déploiement d'un réseau en propre pour le nouvel entrant", écrivent-ils dans un communiqué.
Plusieurs groupes ont déjà annoncé leur retrait dans ce dossier, dont l'appel à candidatures arrive à échéance le 29 octobre: l'opérateur mobile virtuel Kertel, l'opérateur égyptien Orascom, le groupe diversifié Bolloré.
Seul le fournisseur d'accès internet Free a confirmé officiellement qu'il serait candidat.