Wall Street Vs Main Street

C'est l'histoire de deux mondes qui n'évoluent pas au même rythme. D'un côté, Wall Street, temple de la finance, engrange des milliards de dollars. De l'autre, "Main Street", l'économie "réelle", continue de subir les effets de la crise et peine à redresser la tête.

Dans le monde bancaire, cette évolution contrastée se retrouve dans les derniers résultats trimestriels publiés par Goldman Sachs, JPMorgan, Citigroup et Bank of America. Deux modèles s'affrontent: celui des banques d'affaires, qui ont habilement traversé la crise financière et celui des banques dites universelles, qui ont cru faire aussi bien que les banques d'affaires et se sont prises les pieds dans le tapis de l'immobilier de mauvaise qualité et de l'immobilier commercial.

Dans le premier camp, JPMorgan et Goldman Sachs ont continué d'accumuler des résultats records au cours du troisième trimestre: 3,6 milliards pour JPMorgan (200.000 employés), grâce à ses activités de banque d'affaires et de fonds d'investissement, et 3 milliards pour Goldman Sachs (29.400 salariés à fin juin). Les deux groupes profitent à plein du rebond des indices boursiers et de la disparition de l'affaiblissement de concurrents malheureux (Lehman, Merrill Lynch).

En face: Citigroup n'a gagné que 101 millions de dollars, un peu maigre pour une banque de 276.000 salariés, et Bank of America a perdu 1 milliard de dollars. Les deux géants bancaires, présents non seulement dans les activités de finance de marché mais également dans les cartes de crédit, la banque de détail ou le financement des entreprises, subissent de plein fouet les effets de la récession économique, de l'augmentation du chômage et des défaillances de clients, incapables de payer leurs crédits à la consommation, leurs prêts immobiliers ou leurs prêts étudiants.

Si les marchés financiers poursuivent leur ascension, l'écart de performances entre les banques d'affaires et les banques universelles très dépendantes d'une clientèle de particuliers et de PME risque de s'accroître, tant que la sortie de récession n'aura pas été acquise.