Le matou tout jaune marche au poil en Corée

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En France, M. CHAT est avant tout un félin de façade. Mais en Asie, le matou squatte les têtes de gondole. Décliné en magnets, tee-shirts, peluches, le félin débonnaire de Thoma Vuille est également, pour les Coréens, l'enfant d'un de leurs compatriotes : Kim Huyn-chul. « Huyn et moi, on s'est rencontré à l'école et on est devenus de très bons amis, explique le Français. Un jour, il m'a invité en Corée pour découvrir son atelier, et là j'ai eu un choc. » Sur toutes les étagères trônaient des déclinaisons du gros chat jaune. Persuadé que le peintre ne prendrait jamais la peine de protéger son travail, Huyn-chul l'avait devancé et déposé en Asie le logo qui assurerait que personne ne le pillerait. « Au début, je l'ai mal pris. Je me suis senti volé, se souvient Thoma Vuille. Puis j'ai compris la démarche et j'ai trouvé ça génial. »

Nom de baptême : TTOMA
Pour adapter la silhouette du matou au marché de masse, l'entrepreneur coréen s'est entouré d'un collectif d'artistes. « Pour un graffeur, voir sa création réinterprétée par d'autres, c'est une forme de consécration », explique Thoma Vuille. Ainsi est née TTOMA, l'identité commerciale de M. CHAT. « Huyn-chul a pensé à Toma, comme mon prénom, parce que cela se prononce facilement en coréen, explique le peintre. Moi, j'ai ajouté le double TT, parce que ça me plaisait. » Et TTOMA de partir à l'assaut des marchés d'Extrême-Orient. « Nous sommes en contact pour que M. CHAT soit décliné en logo par une marque de vêtements très grand public. Les projets ne manquent pas. » Chat promet.