De Boulogne à l'Afrique du Sud, lannoy a tracé son sillon

Football Le Nordiste sera le seul arbitre français en Afrique du Sud

Lui ne risque pas d'avoir son portrait géant placardé à Boulogne, sa ville natale. Pourtant, comme Franck Ribéry, l'arbitre Stéphane Lannoy sera en Afrique du Sud à partir de la semaine prochaine. A 40 ans, il représentera l'arbitrage français dans la plus grande compétition du monde.
« La sélection, quand on l'apprend, c'est d'abord une fierté personnelle. Mais je suis aussi dans une démarche collective, avec l'ensemble des arbitres français qui sont tellement décriés », explique-t-il dans La Voix du Nord. Lui non plus n'a pas échappé aux critiques : le fait de n'avoir officié que 12 fois en Ligue 1 cette saison a même conduit certains à considérer qu'il était « protégé » par les instances. Lui réplique qu'entre la Ligue des champions et les séminaires de l'UEFA, il n'a pas eu beaucoup de répit cette saison. On ajoutera qu'aucune polémique n'est encore venue enrouer son sifflet. Et que sa progression a été linéaire : arbitre de L1 en 2002, international en 2007, les JO un an plus tard. Puis l'aboutissement dans quelques jours avec la Coupe du monde.

Dépendant du parcours des Bleus
Un évènement qui se prépare. Jusqu'à samedi, Stéphane Lannoy est en stage à Clairefontaine. Le grand départ pour l'Afrique du Sud est fixé à mercredi prochain. La Fifa prendra alors le relais pour une nouvelle cession de formation jusqu'au match d'ouverture. Laquelle sera marquée par le choix final des arbitres titulaires. Dix équipes resteront pour le Mondial. Un tirage au sort déterminera ensuite le trio désigné comme remplaçant. Lannoy pourrait ne pas arbitrer une seule fois, comme se retrouver en finale. « Ça dépend aussi du parcours des Bleus. S'ils vont en demi-finale, ce sera fini pour nous. Mais ça ne me dérange pas, au contraire », promet le Boulonnais. Du haut de son portrait, Franck Ribéry ne trouvera rien à redire à cette prévision.