Dopage: Armstrong dénonce le chantage de Landis

CYCLISME - Landis aurait parlé parce que son équipe n'aurait pas été retenue pour le Tour de Californie...

Deux jours après les accusations de son ancien coéquipier, Lance Armstrong contre-attaque. Il accuse Floyd Landis d'avoir voulu pratiquer une forme de chantage, notamment en mettant son silence en balance contre une place dans le peloton cycliste pour lui et sa nouvelle équipe.

Ils s'étaient déjà défendu jeudi en soulignant le peu de crédibilité de Landis, qui, déchu de sa victoire dans le Tour de France 2006 après un contrôle positif, a nié tout dopage, même sous serment, s'est ruiné en frais judiciaires pour sa défense, a fait appel à des dons et écrit un livre sur son innocence.

«Une vengeance troublante»

Selon Radioshak, les aveux de Landis sont la conséquence de la non sélection de Landis pour le Tour de Californie. «Une lecture même superficielle (des emails) révèle une tentative de vengeance troublante, déplacée et haineuse (de Landis) afin de compenser ce qu'il croit être un manque de prise en considération», explique l'équipe d'Armstrong et du manager Johan Bruyneel, également mis en cause.

Dans le même temps, l’ancien lieutenant d’Armstrong a trouvé un défenseur public en la personne de son compatriote Greg LeMond, triple vainqueur du Tour de France. «Je crois à la plupart de ses déclarations, a indiqué LeMond, qui est en mauvais termes avec Armstrong et n'est de fait plus en grâce aux Etats-Unis.» Mais pour l'instant, il n'y a pas l'ombre d'un témoignage pour corroborer les lourdes accusations de Landis, en tout cas publiquement.