La mort du poète et chanteur engagé, le 13 mars, a fait couler beaucoup d’encre - et de larmes. Ses obsèques ont eu lieu cet après-midi, à 14h30, dans son village d’Ardèche, à Antraigues-sur-Volane. Des milliers de personnes étaient attendues, parmi lesquelles de nombreux artistes et admirateurs anonymes.
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En déplacement en Arabie saoudite, le ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand, était absent de la cérémonie. Il était cependant représenté par son directeur de cabinet Pierre Hanoteau. France 3 a retransmis l’événement en direct, ainsi que le site Francebleu.com. Pour l'occasion, la mairie a mis en place un dispositif de sécurité - 160 gendarmes et policiers – pour faire face à l’afflux de visiteurs et pour empêcher les voitures d’entrer dans le village.
Le stade de football de la commune a servi de piste d’atterrissage aux hélicoptères transportant des célébrités. Michel Drucker, grand ami du défunt, était d’ailleurs présent, ainsi que la secrétaire nationale du PCF, Marie-George Buffet.
La cérémonie d'une heure a pris la forme d'un hommage, sans messe, avec un discours de Michel Pesenti, maire d'Antraigues, et Pierre Tenenbaum, le frère de Jean Ferrat. Isabelle Aubret et Francesca Solleville ont interprété des chansons de l'artiste, avant l'inhumation dans l'intimité familiale.