Jean Alesi: «La saison de F1 va être excitante»

FORMULE 1 - L'ancien pilote de Formule 1 reconduit une Ferrari et espère participer au 24h du Mans...

On a retrouvé Jean Alesi. Monsieur «A fond, à fond, à fond» effectue en ce moment des essais officiels à bord d’une Ferrari 430 GT 2 engagée sur le circuit Le Mans Series. Prochaine course: les 8h du Castelet le 11 avril. Mais à terme, l’homme aux 21 podiums en F1 espère participer aux 24h du Mans. Toujours aussi pressé, il a accepté de répondre à nos questions à quelques jours du début de la saison de Formule 1.

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Heureux de participer à cette nouvelle aventure?

Oui. C’est très agréable de conduire cette voiture. Elle  est très équilibrée grâce à une bonne aérodynamique. Ça me change un peu des voitures de Speedcar series (un championnat qui met aux prises des voitures de stock-car auquel a participé Alesi ndlr)  qui sont surtout faites pour tourner autour d’un ovale. Le but à terme est de participer aux 24h du Mans mais ce sera aux organisateurs de décider (seule 1 des 3 Ferrari de l'équipe AF Corse est sélectionnée pour le moment, ndlr). J’ai beaucoup de choses à apprendre. C’est une équipe qui connaît bien le sujet. Ils m’aident beaucoup. Et puis reconduire une Ferrari m’a convaincu de m’engager. Dans cette équipe, je retrouve mon ingénieur de piste de Formule 1 en 1992, Luigi Urbinelli. C’est sûr, ça me rappelle des choses….

Vous continuez à suivre de près la Formule 1. Qu'attendez-vous de la saison à venir?

Depuis quelques années, je commente la F1  pour la télé italienne. Je serai à Bahreïn le week-end-prochain pour le premier Grand prix de la saison. Cette année, la Formule 1 sera beaucoup plus intéressante. A un moment l’année dernière, c’est devenu trop compliqué pour le grand public. Le Kers, les double-fonds, on n’y comprenait plus rien. Avec le nouveau règlement, le format a changé.  Le fait que les voitures ne s’arrêteront plus aux stands va rendre les courses plus intéressantes. Et le retour de Michael Schumacher est une bonne chose. Quand un gars qui est 7 fois champion du monde revient, ça va rendre la saison forcément plus excitante.

Vous êtes capitaine de l’équipe de France. Y a-t-il un pilote français proche du niveau de la Formule 1?

Aujourd’hui, le plus proche est Jules Bianchi. Il a d’ailleurs essayé une F1 à Jerez cet hiver (une Ferrari F60. Après ces essais, la Scuderia l’a intégré à sa filière jeunes talents, ndlr). C’est de loin notre plus grand espoir. Mais il faut lui laisser du temps et attendre qu’il confirme. Cette saison, il courra en GP2, on en saura déjà un peu plus.