paul lACOMBE vit son rêve en vert

« Je pensais que j'aurais ma chance en Pro A cette saison car nous risquions de remporter beaucoup de matchs… » Paul Lacombe en rit jaune car l'Asvel, 10e et battue à cinq reprises à l'Astroballe, joue gros demain face à Gravelines lors de la 20e journée de championnat. Non, la chance de ce natif de Vénissieux s'est dessinée le 15 février lorsque Villeurbanne a officiellement choisi de couper Bobby Dixon.
« Il n'était pas le joueur qu'il fallait au club. Cette décision m'a un peu chagriné mais j'ai tout de suite pensé qu'elle m'offrait une opportunité d'entrer en jeu », reconnaît ce meneur arrière de 19 ans. Après avoir passé 3 minutes sur le parquet lors du dernier revers en Pro A à Poitiers (55-53), la Semaine des As, s'est profilée pour cet international des moins de 21 ans. C'est ce qu'on appelle un apprentissage rapide.

Un contrat pro la saison prochaine ?
Et ce meneur de grande taille (1,95 m) ne s'est pas démonté en demi-finale lorsqu'il a fallu suppléer pendant 7 minutes Aymeric Jeanneau : « Jouer dans cette ambiance contre Roanne, c'était un truc de fou ! Le stress s'est vite transformé en excitation. » Un sobre passage qui a convaincu Vincent Collet de le faire participer à la finale (3 minutes), au détriment de T.J. Parker. « Mais cette situation est dangereuse pour le club. La meilleure solution serait de recruter un nouveau meneur. Car si jamais Aymeric se blesse… », analyse humblement le leader des espoirs (14 points en moyenne), conscient de ses faiblesses « au shoot et dans la montée de balle ». Cela ne l'empêche pas d'ambitionner un contrat professionnel « pour la saison prochaine » dans un club où il évolue depuis les benjamins.J. P.