Un sabotage de raffinerie a entraîné une marée noire en Italie

ENVIRONNEMENT - Les dirigeants sont pour l'instant hors de cause, mais l'attitude des employés reste douteuse...

Dernière info 16h30: la majeure partie des hydrocarbures a été retenue avant de se déverser dans le Lambro, évitant une catastrophe de plus grande ampleur

Un sabotage dans une ex-raffinerie près de Monza, au nord de Milan, à Villasanta, a entraîné mardi le déversement d'au moins 5 mille tonnes de carburant, du gasole et des huiles combustibles, dans le Lambro, un affluent du Pô, provoquant une marée noire qui a atteint le plus grand fleuve d'Italie en amont de Plaisance. La majeure partie des hydrocarbures de la raffinerie a cependant été retenue avant de se déverser dans le Lambro, ce qui a permis d'éviter une catastrophe de plus grande ampleur

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Le préfet de Milan a annoncé que quatre barrages d'une longueur de 100m seraient installés sur le Pô à hauteur de Calendasco, selon l'Ansa, pour limiter les conséquences de la catastrophe alors que plusieurs tentatives pour élever des digues et entraver l'avancée du pétrole ont déjà été effectuées, sans succès. «Nous allons monter une barrière en travers du fleuve et positionner du matériel absorbant de façon à absorber les hydrocarbures», a expliqué à l'AFP Enzo Buttasava, volontaire de la protection civile. «Nous cherchons l'endroit le plus étroit possible».

Un arrêté interdit déjà le prélévement d'eau à proximité de cette nappe de pétrole, qui devrait rester présente dans le Pô pendant cinq jours environ. Le préfet de Milan a cepdendant assuré mercredi après-midi que les «risques pour la santé publique étaient exclus».

Les propriétaires entendus

La raffinerie en question a été fermée en 1984. Elle était classée site à risque jusqu'en 2009 selon IlGiornale.

Le parquet de Monza a entendu hier après-midi Giuseppe Tagliabue, un des deux frères propriétaires de la «Lombarda Petroli», vaste site industriel dont une partie a été cédée pour un projet de construction, objet d'une «gigantesque spéculation immobilière» selon La Repubblica. L’autre frère devait être entendu ce matin. Aucun des deux n’est pour l’instant mis en cause. Les autorités sont cependant certaines que c'est un acte de malveillance qui est à l'origine de cette catastrophe écologique.
 

Vers quatre heures du matin mardi, trois vannes du dépôt de l'ex-raffinerie Lombardi Petroli à Villasanta, près de Monza, ont été ouvertes, ses valves ayant été détruites selon IlGiornale. Selon l'agence régionale pour la protection de l’environnement lombarde, les hydrocarbures ont envahi les égouts du site jusqu’à rejoindre une station d’épuration dont les réservoirs submergés se sont ensuite déversés dans le Lambro, processus aggravé par la pluie. «Il faudra plusieurs semaines pour réparer l’épurateur qui a de fait retenu plus de 70% du pétrole déversé», et donc limité l'ampleur de la pollution, a expliqué le responsable environnement de la Province de Monza.

Résistance des employés face aux secours

Ce sabotage n'a pas été revendiqué. Les forces de l’ordre ont séquestré une caméra de surveillance, mais elle n’aurait pas fourni d’images permettant de mieux comprendre le déroulement des faits.

Plusieurs points restent à éclaircir, notamment la résistance rencontrée exercée hier matin par plusieurs employés du site industriel à l'encontre par les techniciens de la société d’épuration des eaux et par la police provinciale, selon IlGiornale.

Une unité de crise a également été mise place à la préfecture de Milan. Sur Internet, des photographes réunissent des images du fleuve Lambro, couvert de carburant.

Etat d'urgence

Des centaines d'animaux, notamment des oiseaux, sont déjà morts, englués par la nappe de pétrole à l'odeur nauséabonde, longue de plusieurs kilomètres. Legambiente, la principale association italienne de défense de l'environnement, a qualifié cette catastrophe de «désastre écologique sans précédent pour l'écosystème du Lambro, qui en payera les conséquences pendant longtemps». Le bassin du Lambro est déjà une des régions les plus polluées d'Italie.

Soutenu par Legambiente, la Région lombarde devrait réclamer au gouvernement de déclarer l’état d’urgence pour obtenir des financements. Un maire d’une des communes touchées par le sinistre a déjà déclaré qu’il se constituerait partie civile dans l’hypothèse de poursuites judiciaires.