Jeux Olympiques: la cérémonie d'ouverture rend hommage au lugeur mort à l'entraînement

 

Kumaritashvili, âgé de 21 ans, s'est tué lors de la seconde session d'entraînement sur la piste olympique. Il approchait le dernier virage, où la vitesse peut frôler les 140 km/h, lorsqu'il a été éjecté de la piste et a heurté un poteau métallique. Inconscient et le visage en sang, il a été pris en charge immédiatement par les secouristes qui ont tenté vainement de le ranimer. Après avoir hésité à se retirer, les autorités géorgiennes ont confirmé leur participation aux JO. Pendant la cérémonie d'ouverture le drapeau géorgien arborait un signe noir et les drapeaux des autres délégations étaient en berne.

>> Les images de l'accident sont visibles ici (attention, elles sont très violentes)


Les instances olympiques réagissent

Peu après l'annonce de la mort du lugeur, une conférence de presse a été organisée à Vancouver. Diffusée sur l'écran géant de la place centrale de Whistler, le lieu de l'accident, elle a été suivie par de nombreux touristes silencieux. «Je suis effondré. Ce jeune homme s'était entraîné dur pour vivre son rêve olympique», a déclaré le président du CIO, Jacques Rogge avant de laisser la parole à John Furlong, le président du comité d'organisation de ces Jeux (COVAN). «Je ne suis pas préparé à ce genre de choses. Mon équipe non plus», a-t-il expliqué des sanglots dans la voix. Les deux hommes n'ont pas précisé comment aller se dérouler la suite de l'épreuve de luge.

 

La piste la plus dure de l'histoire
 

Les précédentes sessions d'entraînement avait déjà vu plusieurs chutes sur cette redoutable piste présentée comme la plus rapide et la plus exigeante jamais construite. «On doit maintenant réfléchir à comment on peut aménager la piste. A la sortie du virage, on pourrait par exemple remonter les parois de 40 à 50 centimètres» a expliqué le concepteur du tracé, l'Allemand Udo Gurge,l à l'édition électronique du magazine Sport Bild. La Roumaine Violeta Stramaturaru a ainsi dû être hospitalisée quelques heures jeudi. Elle avait heurté le mur plusieurs fois et était arrivée secouée en bas de la piste.