Le racing aborde la Coupe de France en toute confiance

Pas de stress ni d'excitation particulière. A la Gaillette, le centre d'entraînement du RC Lens, les Sang et Or coulent des jours paisibles, les premiers depuis très longtemps. La victoire samedi contre Le Mans (2-1) a libéré les têtes. Avec quatorze points d'avance sur la zone de relégation, Lens n'est plus très loin du maintien, son objectif du début de saison. De quoi aborder en toute sérénité le match contre l'OM ce soir en coupe de France. « C'était important de bien négocier le virage du Mans. Ça nous laisse la possibilité d'affronter Marseille avec confiance », reconnaît Jean-Guy Wallemme, l'entraîneur lensois.

S'ils sont détendus, les Sang et Or ne recevront pas l'OM en tongues et marcels. Avec un adversaire de ce calibre, la motivation est forcément au rendez-vous. « C'est toujours un match de gala de jouer contre Marseille. Il y a une petite saveur supplémentaire », avoue Kevin Monnet Paquet, l'attaquant Sang et Or. Une saveur qui pourrait bien pimenter la fin de saison lensoise en cas de qualification. « Aller le plus loin possible ne peut que nous faire du bien. Si on veut réussir quelque chose en championnat et atteindre par exemple la onzième place, il faut qu'on soit bon en Coupe de France. En plus, je n'ai jamais fait de finale », souligne le capitaine lensois Eric Chelle. Surtout que cette saison, l'OM a laissé des bons souvenirs aux Sangs et Or. Vainqueurs fin novembre en championnat (1-0), les hommes de Jean-Guy Wallemme ont la recette pour éliminer les Phocéens. « La solidarité et l'agressivité », conclut un Eric Chelle, plus ambitieux que jamais. W