nouvelle escalade dans la course à l'atome

Le directeur de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) s'est déclaré hier soir « inquiet » après la décision iranienne de commencer à produire de l'uranium enrichi à 20 %. Une annonce faite dimanche par le Président Mahmoud Ahmadinejad. De son côté, le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, avait appelé dimanche la communauté internationale à « un front commun pour faire pression sur le gouvernement iranien ». Pourtant, jusqu'à présent, le levier des sanctions n'a jamais prouvé son efficacité. « Au contraire, analyse Thierry Coville, chercheur à l'IRIS, les mesures contraignantes sont devenues une partie du probème, en phagocytant toutes les négociations. »

Or, depuis des mois, la communauté internationale négocie ferme avec Téhéran pour obtenir l'abandon de ses projets nucléaires de crainte qu'ils n'aient des visées militaires. Pour autant, l'Iran a-t-il les moyens de ses ambitions ? Rien n'est moins sûr, pour le ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner, ainsi que pour les experts. Reste que l'annonce iranienne est vécue comme une nouvelle provocation de Téhéran, qui aime à souffler le chaud et le froid sur ce dossier. En fin de semaine dernière, l'Iran semblait prêt à se montrer plus conciliant. Pour l'analyse de l'IRIS, ces revirements obéissent à des impératifs de politique intérieure : « Le nucléaire est aujourd'hui le seul dossier sur lequel le Président peut exister. » Pour justifier sa décision, le régime argue du blocage des discussions avec le groupe des Six (Etats-Unis, Russie, Chine, France, Grande-Bretagne, Allemagne) qui l'empêche d'obtenir du combustible pour son réacteur de recherche médicale de Téhéran. C'est pourtant l'Iran, qui, en novembre a rejeté leur proposition permettant l'enrichissement de son uranium en Russie et en France. Fin 2009, les Six menaçaient l'Iran de sanctions. Ils n'ont finalement jamais rien décidé. W