Et Karabatic coula le drakkar islandais

HANDBALL - Grâce à la performance du joueur de Montpellier, la France s'assure une place en finale de l'Euro...

De notre envoyé spécial à Vienne,

Les Islandais ont un mot pour résumer leur défaite (36-28). Plutôt un nom: «Karabatic». Un nom et des chiffres: neuf buts, 100% de réussite et deux pénaltys provoqués. Depuis le début de cet Euro en Autriche, la star du handball français avait sorti avec parcimonie sa tenue préférée de buteur. L’oubli est réparé. Loin d’être décevant, le demi-centre brillait alors plus par son altruisme et son abattage défensif. Contre des Islandais beaucoup moins accommodants que lors de la finale des JO perdue à Pékin, le Montpelliérain a pris ses responsabilités en attaque, bien relayé par un Thierry Omeyer encore responsable de deux cas de dépression dans la confrérie des ailiers.

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«Donnez-moi la balle, je m’occupe du reste», Karabatic a dégagé la route de la finale aux Bleus à grands coups de un contre un.  «A 12-11 pour l’Islande en fin de première mi-temps, j’ai senti que je devais prendre mes responsabilités, leur défense montait beaucoup sur nos arrières, c’était à moi de forcer la décision», résume l’intéressé. Karabatic 4 – Islande 0. En l’espace de cinq minutes l’ancien joueur de Kiel a eu raison du bon début de match des partenaires d’Olafur Stefansson. Si la France ne vire qu’avec une marge de deux buts à la pause (16-14), le drakkar islandais tangue déjà.

Onesta: «Cette équipe n’est aussi finie que vous voulez bien le dire»

Dépité mais élogieux envers son bourreau, le gardien islandais résume bien la situation. «Karabatic nous fait très mal, c’est un joueur extraordinaire et il l’a encore montré», souffle Bjorn Gustavsson. Malheureusement pour lui, le pauvre Gustavsson  a aussi vu Michael Guigou et Daniel Narcisse se hisser au niveau de leur pote en deuxième-temps.

Enfin libérés, les Bleus lâchent les chevaux en contre-attaque et réduisent au silence les supporters polonais et croates qui n’attendaient qu’une chose: leur chute. Encore raté. Après Pékin 2008, Zagreb 2009, les Experts sont bien partis pour faire de Vienne 2010 un nouveau carton.  Le mot de la fin revient au sélectionneur, Claude Onesta, un rien taquin et revanchard. «Alors, vous voyez que cette équipe n’est pas aussi finie que vous voulez bien le dire.» Pas faux.