Jacques Delmas: «On est capable de bousculer Bath»

INTERVIEW – L'entraîneur du Stade Français décrypte les défis qui attendent le Stade Français, du quart de finale de Coupe d'Europe prévu samedi face à Bath à la titularisation d'Hugo Southwell à la mêlée...

Les mains dans les poches, détendu et souriant, l’ancien Biarrot est venu faire le point sur le groupe parisien, notamment au poste de demi de mêlée, avant la rencontre face aux Anglais de Bath, samedi.   

Comment vous êtes-vous préparé pour ce match de Coupe d’Europe contre Bath?

Bath est une équipe avec beaucoup de volume. On a travaillé sur la défense. C’est un match très important pour nous. On a prouvé en deuxième mi-temps du match aller (remporté 29-27 à Bath, ndlr) qu’on était capable d’être meilleur, plus déterminé.

Quelles sont les clés justement pour remporter ce match?

On connaît leur organisation. On a les clés. Il faut s’en donner les moyens. Si au sol, on est efficace au nettoyage, avec la mobilisation générale, si on met de la vitesse dans notre jeu, on est capable de bousculer cette équipe de Bath.

Avec Julien Dupuy suspendu, Noel Oelschig et Charlie Davies blessés, vous avez donc choisi de titulariser Hugo Southwell (arrière) au poste de demi de mêlée. Qu’est-ce qui a guidé votre choix?

Hugo a joué à la mêlée jusqu’à l’âge de 18 ans. Il a une qualité de passe. Mais avant tout, c’est un joueur de rugby. Il y aura peut-être du déchet… On a travaillé avec Didier (Faugeron, son adjoint, ndlr) sur la passe, sur le fait de se sortir les tripes sous la pression.

Quelles sont ses principales qualités?

C’est un garçon qui a de la spontanéité, il est polyvalent. Et puis, ça a été le choix du pied. Il est adroit sur la couverture. Comme il y aura des échanges au pied, on a orienté notre choix vers lui. On va l’aider, le pousser. Le garçon ne se met pas la pression. On va le mettre dans les meilleures conditions.

La victoire samedi dernier face à Biarritz (25-15) a-t-il été une forme de déclic pour l’équipe, après une série de matchs difficiles?

Le match le plus important a été celui contre Biarritz, un concurrent direct. Quand le groupe est en danger, on a montré que l’on pouvait avoir une réaction saine, capable de bousculer une équipe comme Biarritz. Au niveau du comportement, c’est très positif.

Quel est le plus important pour vous, confirmer la victoire contre Biarritz en Top 14 ou vous qualifier dès ce week-end pour les quarts de finale de la Coupe d’Europe?

Tout le monde a envie de faire un quart de finale, après deux saisons où le club ne s’est qualifié. Et si c’est à la maison, c’est encore mieux. L’idéal sera de prendre le point de bonus samedi. Mais qu’on le gagne déjà, ce sera pas mal.