Les avocats de Polanski demandent une condamnation par contumace

JUSTICE - Le juge de la Cour supérieure de Los Angeles doit rendre sa décision le 22 janvier prochain...

Ultime tentative pour empêcher un retour de Roman Polanski aux Etats-Unis. Les avocats américains du cinéaste ont demandé mercredi devant la justice californienne une condamnation par contumace de leur client. Le juge Peter Espinoza de la Cour supérieure de Los Angeles doit rendre sa décision lors d'une audience le 22 janvier prochain. S'il accédait à la demande des avocats du cinéaste, ce dernier pourrait être jugé sans être présent à la cour.

Cependant, dans les nombreux jugements rendus ces derniers mois dans le cadre de ce long feuilleton judiciaire, le juge Espinoza et l'accusation ont toujours fait de la présence de Roman Polanski devant la cour le préalable à toute décision sur le fond.

«Ce n'est pas à un fugitif de dicter la procédure»

En décembre dernier, une cour d'appel californienne avait rejeté la demande d'abandon des poursuites déposée quelques semaines plus tôt par les avocats du cinéaste, qui dénonçaient de graves erreurs de procédure au moment des faits. Le tribunal avait néanmoins appelé à «une enquête rapide» sur les allégations de faute de procédure.

Mercredi, le juge Espinoza a insisté sur le fait que la décision de la cour d'appel était «une suggestion et non un ordre» et s'est montré visiblement irrité par l'affirmation de Chad Hummel, un avocat de Roman Polanski, selon laquelle cette décision «avait changé» la donne.

Le procureur adjoint David Walgren a pour sa part affirmé que l'accusation n'avait rien à cacher et qu'elle pouvait débattre de tout, «mais pas selon le bon vouloir de Roman Polanski, confortablement installé dans son chalet suisse». «S'il veut accélérer la procédure, il peut renoncer à attendre l'extradition et venir ici (tout de suite). Pour nous, ce n'est pas à un fugitif de dicter la procédure», a-t-il ajouté.