Les touristes aiment Toulouse sans y rester

La Cité de l'Espace, le Muséum d'histoire naturelle et l'Ensemble

conventuel des Jacobins restent en 2009 les sites les plus fréquentés de la Ville rose. Si le tourisme d'affaires constitue toujours près de 70 % des activités touristiques de Toulouse, le tourisme d'agrément est resté assez stable cette année, malgré un contexte économique difficile. « La fréquentation de l'office de tourisme a peu varié en 2009 avec près de 500 000 personnes reçues, explique Sonia Ruiz, adjointe au tourisme. En revanche, notre site Internet a enregistré près de 700 000 visiteurs, soit une hausse de 30 %. »

Les touristes ont une nouvelle fois plébiscité cette année la Cité de l'espace qui a vu défiler près de 230 000 personnes, attirées entre autres par les nombreuses animations mises en place à l'occasion du quarantième anniversaire de l'Homme sur la lune. Les circuits à thème, comme celui sur Les pas de Nougaro, et les visites organisés par l'office de tourisme ont aussi rencontré un franc succès avec une augmentation de 67 % des visiteurs individuels et une hausse de 27 % des groupes. En revanche, les touristes ont boudé cette année le musée Saint-Raymond ou la fondation Bemberg de l'hôtel d'Assézat. « Les musées qui tirent leur épingle du jeu sont ceux qui accueillent plusieurs expositions temporaires, analyse Philippe Verger, directeur de l'office de tourisme de Toulouse. Le public est difficile à satisfaire car Toulouse comporte beaucoup de supports culturels, mais aucun musée porteur à l'instar de Toulouse-Lautrec à Albi. »

Si les touristes apprécient le patrimoine de la Ville rose, ils y séjournent peu. Le séjour moyen d'un visiteur dans la capitale de Midi-Pyrénées s'élève à 1,6 jour, une fréquentation encore insuffisante pour l'adjointe au tourisme. « Nous devons améliorer la qualité d'accueil et des services touristiques toulousains pour donner envie au public de séjourner plus longtemps dans notre ville, note Sonia Ruiz. Pour mieux cibler les attentes des clients, nous lançons en 2010 une grande enquête auprès des hôtels. » W