La France n'est pas tête de série au Mondial

FOOTBALL - Les Bleus seront placés dans le chapeau 4. C'est vraiment pas de pot...

La Coupe du monde a mal démarré pour l’équipe de France. Promis à un statut de tête de série et à un groupe a priori plus abordable, les Bleus ont finalement été placés dans le chapeau 4 (avec le Portugal et six autres équipes européennes) en vue du tirage au sort de la Coupe du monde programme vendredi au Cap. Conséquence de ce «déclassement» décidé par la FIFA, la France est promise à l’un des sept favoris de cette Coupe du monde placés dans le chapeau 1. A savoir: le Brésil, l’Espagne, l’Italie, l’Allemagne, l’Argentine, l’Angleterre et les  Pays-Bas. A moins qu’une main heureuse ne place les Bleus sur les chemins de l’Afrique du Sud, 86e au classement FIFA et qui doit sa présence dans le premier chapeau à son statut de pays organisateur.

La relégation des Bleus n’a pas manqué de relancer le débat autour des circonstances de sa qualification. «C'est une injustice. Je me demande si on ne paye pas pour la main de Thierry Henry», s’insurge Michel Hidalgo sur RTL.  Faux rétorque, le secrétaire générale de la FIFA, Jérôme Valcke pour qui ce choix «n’est en aucun cas une sanction contre la France». Le président de la Fédération française de football n’a pas tenu à polémiquer. «La Fifa est composée de gens extrêmement compétents, qui ont des critères, qui les appliquent. Ce sont des critères objectifs, des calculs que j'accepte», explique Jean-Pierre Escalettes qui s’attendait à cette décision «d’après ses petits calculs».

Plus que la main de son capitaine, l’équipe de France a surtout été victime du choix de la Fédération internationale de football  de tenir compte du classement FIFA d’octobre et non de novembre, ce dernier avantage les équipes passées par la case barrage comme la France.  Or avant de remonter à la septième place au bénéfice de leur double confrontation contre l’Irlande,  les Bleus pointaient au neuvième rang. S’ils héritent de l’Espagne ou du Brésil dès le premier tour, les Bleus ne pourront s’en prendre qu’à eux même et à leur qualification laborieuse.