Le poker est un jeu de hasard...

Dix jours après la troisième place du jeune pro français Antoine Saout aux World Series of Poker 2009 (WSOP), 20minutes.fr est allé faire un tour à l’école française de poker (EFP) pour tenter de comprendre les ficelles de ce jeu qui a déjà fait deux millions d’adeptes en France. Alors, qu’est-ce qui sépare le joueur lambda du champion qui empoche des millions de dollars à Las Vegas? Petite leçon au cercle Gaillon avec les intervenants de l’EFP.

 

 

Le Texas Hold’em, la variante la plus populaire et la plus célèbre du poker, n’est pas une science exacte. Mais à l’EFP, on tente de s’en approcher et de réduire les risques. Ici, on est un peu à l’école des Sorciers. On apprend à maîtriser la chance, à «contrôler le hasard», comme l’explique le président-fondateur de la première «poker school» francophone, Bruno Louy. L’analyse du jeu, la gestion de ses jetons et de sa position ou la lecture psychologique et physique des adversaires permettent de saisir le bon moment et de ne pas dépendre uniquement du tirage des cartes.

 

Il y a des règles pour gagner, une discipline à adopter pour savoir quand s’engager, quand se coucher. Calcul de probabilités, estimations des gains… La connaissance des maths, c’est le nerf de la guerre pour ne pas être dépendant de son jeu.

 

«On ne devient un bon joueur de poker que lorsqu’on apprend à gérer ses jetons et à avoir une approche presque scientifique du jeu», estime François Montmirel, joueur pro et éditeur de livres sur le poker (éditions Fantaisium) depuis vingt ans. Le hasard a d’autant moins sa place que, «contrairement au bridge ou aux tarots, on a le choix de jeter son jeu, on est à la fois libre et responsable de l’argent qu’on engage dans un coup», ajoute Bruno Louy.

 

Alors bien sûr, un peu de psychologie ne fait pas de mal. Et toujours garder à l’esprit cette maxime de Paul Newman: «Si vous n’arrivez pas à repérer le pigeon à la table, c’est que le pigeon, c’est vous».

 

 

Pour ne pas se faire plumer, le fondateur de l’EFP propose même de se prendre pour un Jérôme Kerviel. «Le joueur de poker est comme un trader qui gère ses actifs dans une salle de marchés. Il doit prendre la meilleure décision stratégique et financière. Sauf qu’un joueur bien formé ne peut pas se ruiner». Pas vraiment un Kerviel en fait. «Equity management», «stacking», «sécurité ou risque du placement»… Dans l’atmosphère feutrée de ce cercle parisien, la leçon de poker vire au cours de gestion. La dizaine de personnes autour de la table réalise que gagner des millions à Vegas n’est pas donné au premier venu.  

 

Pour tenir la distance dans des tournois internationaux, pendant plusieurs jours, durant des sessions qui peuvent durer parfois près de dix heures, il faut être un peu Einstein et Machiavel. A ce niveau là, le poker est plus qu’un jeu, c’est de la haute voltige. Au moment de passer de la théorie à la pratique, on mesure qu’il y a effectivement un monde entre les parties à dix euros du samedi soir, où la réussite peut suffire, et la finale des championnats du monde à Las Vegas, où le hasard ne peut définitivement pas être la seule composante d’un succès ou d’un échec.